北燕，西京城。
江河涌不澈，渠潭静却清。然人皆愿作江河之浩阔，而嫌渠潭之僻小。
三川笼月夜琉璃，满城照日昼金顶。
城口的酒肉牌楼，喧声噪言，远远就能听到男欢女笑，实在热闹了些。
此时牌楼门口，伶俐女子打量着眼前这位来客，瞪大杏眼里毫不掩藏的惊讶。
来客却平淡如水，点了钱，径直进了牌楼。
最是年轻，最畏独自一人，与众不同，总得找个圈子混，方觉安心。
来客看起来煞是年轻，进了牌楼却总觉得孑孑独立，闲逛了半天，最终拣了个饭铺，要了一二小菜，津津有味吃了起来。
只是这来客倒奇怪，自己坐一桌，眼睛却不闲着，边吃边打量着饭铺内众人，听着别人说笑，一种别样的专注。
有两同辈惹了李随化注意。两人对坐，其中一人神色颇颓废。另一个就一直笑嘻嘻逗同伴。
随化只注意那缠发颇讲究的哥么说了一句，“如使生活必得防备待人，何必自欺欺人仍讲真诚。”
另一人神色虽沮丧，听了同伴话，却驳了一句，令随化大惊，“只得真诚待我愿待之人，如兄弟你真诚宽慰何须防备。”
随化听得出神，却未注意有一男子来到自己这桌坐下。
这人坐下，推杯置随化面前，笑意融融，“小友，可能讨杯酒喝？”
随化回过神注意到这人，见这人眼如豺狼，眉堪黄鼠，土鼻尖唇，不禁心生隔阂。
但又见此人手削如竹，举止间从容自如，随化便点了点头，问了句，“什么酒？”
这相貌不堪的男子打量着随化，含眸露了笑，伸手比划了两下，轻描淡写地一句，“龙血杯，麒麟酒。”
“啊？”，随化眨眼看这厮，有点不相信。
这人见随化有些不爽快，无所谓一笑，正准备起身走。
随化莫名叫住男子，唤来小二，“龙血杯，麒麟酒。可有？”
小二咂了咂嘴，怼着随化的脸看，怎么都看不出这是个有钱的主。
随化解，立刻从袖中摸出一颗白花钱，叮嘱了一句，“记得找我十两银子。”
小二见了白花钱，先是一喜，又闻随化语，心里一阵无语，“十两银子也要？”
蛟咳沸血浸玉杯，麒断白骨沥酒沉。小二送来酒，这男子一脸欣喜地接过大玉杯，揭开盖用手指揩了揩盖沿的酒，放嘴里一抹，立刻满面通红，一个劲地对着随化贼笑，“好酒，好酒！”
随化纳闷，凑身向前，轻声问，“前辈言行异于常人，可有教诲于晚辈？”
男子愣笑，左右视无人旁听，便轻声道，“我乃城尉府上的差事，替公家画人像。你叫李随化是吧？赶紧溜吧，你已经被官府通缉了！”
随化瞪眼。
男子舒服摸了摸酒杯，又见随化俊俏面容，想了想，又补了句，“我看小兄弟颇为爽快，这样吧，我送你出城，出了城，你就会好很多。”
随化皱眉，见男子神色，不像开玩笑，有些埋怨，摇了摇头，“不用，多谢前辈相告。晚辈告辞。”
男子嗯地一声，惊讶打量起身的随化，“真不用我送你？”
随化行了礼，告辞离去。
出城时，随化面冷淡，步踽踽，茫然不知来日来事。
碰巧有一队车马从官道要进城。带头之人骁马宝剑，博冠长带，正逢青春之岁，将做一城之主。
随化与之相逢。
时为阳春，历逢花岁。官道两旁，垂柳万行。带头之人见随化，惊其容貌，下马行礼，热切讨问，“兄台，此路往西京城还有多远？”
随化意正寒，闻言，规矩回了句，“不过一里。”
这人相貌阔朗，闻随化语大喜，又见随化衣饰，绿袍红带，猛然想起一事，惊道，“兄台可是去年博事文统一甲李随化？！”
随化摇头。
这人哎呀一声，自语道，“可惜西京离孟津尚远，不然此行也能去拜访那李随化。实不相瞒，兄台，在下与那李随化同岁，算起来还算是他大哥。”
随化笑。
这人也笑，见随化负手，腰悬竹笔，讨问，“兄台贵姓？”
随化挑眉，眉目微转间，见桃风柳树，笑，“杨。”
有人来提醒新官赶路。
这人便要与随化告辞。
随化回礼，退于官道侧，见车马徐过，再独一人，忽想清明将至，顿觉天旋地转。
……
北燕极北，天下极寒。
只宜风雪经年住，难为行人片刻留。
一处冰崖边，有一个用坚冰兽皮搭建的村子。村子不大，几十户人家。
奇怪的是，居住在此的人，竟然不会说话；每天做的事，就是外出打猎，回村剥皮，然后将肉扔进冰崖。
在村子深处一户人家，今日立了雪白灯笼和白麻长巾挂在院门；寒风阵阵，看起来格外瘆人。
不知何时，一九头妖兽从天而落，停留片刻，便又震翼而飞。
只是如鬼车这般庞然大物，落在村子里的人眼中，也只是略微瞥了一眼，便当无事发生，自想自做自的事。
通久面容苍白，落地后，环视四周，心如霜雪。见有村子，通久笼了笼背上剑，疾步进村。
村有冰墙，以挡严风。通久进了村，一下感觉清醒了许多。
想起师父，通久压住心中好奇，焦急一路询问，赶往师父的住处。村里人见了外人进村，也不惊讶，也不热情，被问及路，也不说话，只用手指。
而通久就在村子深处一间院子外，看见了散发坐在冰面上饮酒的陈叔。
陈叔看起来实在邋遢，通久险些没认出来，还是陈叔抬头掠过额头花白长发，才让通久大惊失色。
陈叔见通久来了，愣了愣，想起身，但挣扎了好一阵，都起不来。
通久见状，连忙跑上前将陈叔扶起。
陈叔见通久面色苍白，眼猩红，露了笑，一个劲儿地说，“哎，你小子，怎么才来啊。快进去，快进去，你师父都等你好几百年了！”
通久大惊。
陈叔不管通久脸色，拽着通久进了院子，又自个儿出了院门，重新坐下，背声摆了摆手，“快去快去，别管我！”
通久皱眉，见陈叔颓废模样，还未说几句，便红了眼，回身将陈叔拽起，一起进了院中。
进了屋，通久一眼就看见了师父。只是经年未见，初识面容，便知冷暖。
通久只一眼见师父，便乱了神，湿了眼。
陈竹湘盘坐在屋中，闭目养神，只是再无昔日荣光，满脸枯槁，霜发苍黄。察觉人来，陈氏抬眼，见通久，神色一扬，赶紧想招手让通久走近来，却动不了，只得咽了咽喉，唤了一句，“小林，到师父面前来！”
通久走进，跪地头微低，抿唇不语。
陈乾见师徒二人不语，出门，抬眼见天地苍茫，烦闷负手踱步。
屋内，通久见师父只打量自己，片言不语，慌了神，紧张道，“师父？”
陈竹湘本来有一大堆话想说，但见通久背上剑，再见通久尚且青涩面容，终究咽了热情，只笑着简单交代了几句：
“小林啊，千年之久，不如万年之功……”
通久闻言，眼垂盈血，终于忍不住，跪地上前一把拉住陈氏双手，委屈颤声道，“师父，你要看着我长大的！怎么能这样！”
陈氏反手紧紧按住通久的手，强压胸中血气翻涌，尽量容煦道，“师父得走了……”
见通久湿润面庞，陈氏想拂袖擦拭，又有诸多忧虑，生怕影响了通久心境，又恐自己犹豫不决，瞬息烟逝，便嘱托通久道，
“小林，师父没什么留给你的，只给你留了句话”
还想再说，陈氏又恨自己犹豫不决，终未说完，便手一轻，离了通久，散轻烟而逝，终无言却离。
通久怔目，目眦尽裂，低头见地上黄帛，怔神流泪。
通久取黄帛，手擦眼尽红，读，面呆眉默，眸眼却已无声决堤，泉涌不止：
“私心重者，必恶；私心狭者，必庸。林儿谨记。”
至于陈乾，立于门外，见天有飞云远渡，风裹霜雪乱飞，知竹湘已逝，皱眉间，回头见通久悲拗背影，又见院门霜雪独立女子，劝慰道，“小姑娘，现在还是别见他好……”
那立于院门女子，霜雪红眼，直直看着屋内通久落寞跪地，狠狠抽着鼻子，眼里尽是埋怨委屈，终究未喊未进，万里追来，只远远看着。
齐己立于女子声旁，见陈乾花发，又见院中霜雪隔通久，和颜柔善劝了闺女，护其离去……
只留下陈乾，护着极北霜雪，以及霜雪屋内，失落怔神的通久，还不忘一直坐在雪中，一边喝酒一边敬酒，言语间尽是重复，“兄弟别走，兄弟别走…”