南周边城。红鹤拘谨飞怒江，青山桀骜睨瘦城。
大年初三的夜里，本就稀少的城头守卫，在这年初几日，又逢大雨，更显寥寥。
城南城墙上，老兵冒着雨，借着城头的砖石，磨剑。身边的袍泽背着弓，坐在城头，戴了顶蓑衣，斜睨了一眼闲得蛋疼的同伴，怪了一句，“老梁，今儿才大年初三，你急着跑来站哨作甚？你家娃又嫌弃你了？”
被叫老梁的老兵闻言，脸一红，却被雨淋得凉，咋呼道，“就那小子敢嫌弃老子？老子一踏脚，他就得哆嗦！”
袍泽笑得紧，“那肯定就是儿媳妇嫌弃啰。”
见老梁磨刀轻了几寸劲，袍泽又笑，“默个啥嘛。咋这哨兵站舒服着嘞。你就跟兄弟们过，保管吃香的喝辣的！”
“哎呦，屌了个巴子。老梁，我去撒泡尿，一起一起。”，袍泽蹦下城头，五六十岁的年纪，性子却燥得慌。
“你去，我没尿。”，老梁看了眼袍泽，见这家伙披个蓑衣，跟个鬼一样，莫名咧开嘴。
“好好好。”，袍泽叽叽歪歪往城楼走，走到一半又转过头，冒雨吼了句，“老梁，肚子叫了没？我带点吃的回来！”
老梁扯嗓子，不客气，回了句，“五个大肉包子，再拎壶黄酒。”
见袍泽闻言骂骂咧咧消失在视线里，老梁转过身，将磨好的刀靠城墙上，坐上城头，看着辽辽疾雨墨山云，想着心事。
正发呆间，天上一阵惊雷响，闪彻天地。老梁一个哆嗦，吓得忙想下城头，生怕被雷劈到，却瞬间脚一僵，脸刷得一下颤白。
老梁刚低头看向城头下黑漆漆的一片，眼前却白光一闪，被人一刀抹过脖子，拉着脚，扔下了城去！
便见夜色之中，十几个黑袍摸上了城墙，跳进了城，偷偷把城门给打了开。
老梁的袍泽拎着酒回来，怀里揣着一袋包子，乐呵呵地来找老梁。
雨正急，袍泽只看见老梁的剑靠在城头，脑子咯嘣一下，忙跑近一看，见城头凹陷处一滩血快被雨给冲尽，顿时脸色发青，整怀的包子都落了地。
又扔了酒，听见城门被打开的声音，袍泽脸又惨白，红了眼，一把攥起老梁的剑，进了暗道，疯了般往城中心的城主府跑去。
城主府，老城主正在和家人闲聊，突然听见管事慌张来报，忙叫退了家人，匆忙出了府，一眼就看见雨中直打颤的魏虎。
“啊，严大人，老梁死了！！……城门开了，严大人，有贼！！！”
严大人听到，惊得手瞬间攥紧，忙问，“有多少贼人？！”
“不知道。”，目光僵硬的魏虎摇头，淋着雨，分不清脸上流的泪还是雨，只紧紧攥着老梁的剑。
又陆续有兵匆匆跑来，慌张报。
“严大人，城东失守了！有几十个黑袍进城了！”
“严大人，城内有人杀人！”
“严大人，救命啊！城北的兄弟们全被杀了！”
“大人，四方城门都被打开了。”，一个纵马的哨兵赶来，看见城主府前惊乱的众人，又看见阶上被雨淋得湿透的老城主，声音僵了僵。
老城主咽了咽喉咙，皱着花白眉毛，环视着府前一众兵士，鼓着胸喊，“还有没有消息？！”
骤雨崩，奔雷隐，府前只有马嘶雨鸣。
见众人无话，老城主收回了目光，自顾自在阶上来回踱步，嘴里念叨，“大家别慌，别慌。……我想想，容我想一想。”
“大人，对方肯定是中三境的高手，咋们赶紧派人去请援兵吧！”
“严大人，我看这些人并非当地草寇，定对城内不熟悉。不如召集士兵在城内与之拼杀。”
“不可不可，会惊到百姓的。”
老城主却一句话不说，突然就站定，转过身对一直站在自己身边的管事吩咐道，“小孙，快快取纸笔来！”
管事匆忙取来。老城主见众人淋着雨，把众人叫到府前屋檐下。
自己则缩在门沿下，俯身握笔，借着管事打的灯，匆匆写罢，并扯下自己腰间的城主玉佩，一并递给管事，瞪着眼吩咐道，“小孙，快快把此信交给监视城外大江堤坝的看守白山喜！越快越好！！”
管事领命，冒雨急忙赶去。
老城主又吩咐众士兵，令众人各回己家，携妻带子，宣声造势，制造洪水将来的假象。
众人目瞪口呆。老城主看见，冒了火，吼着众人去。众人方跑。
老城主又回府带着自己的家眷，亲自驾车带着家眷奔向城外。
而监视城外大江堤坝的白山喜看了城主的信和玉佩，顿时心惊肉跳，忙让管事回家带着家眷往城外跑，又叫自己儿子带着家人往城外跑。
自己则叫了十来人一起跑到仓房拉出一辆装满喇叭锣鼓的马车，又扛上两门震天响的土炮，匆匆来到城内人最多的干道，先一顿敲锣又打鼓，连开三炮震天响。
就让十几个人带着喇叭满城跑，嗓子吼，都快把血给吼出来：
“上游下大雨，大江决堤啦！四面城门已经大开！大家快跑啊！”
如此这般宣声造势，不出一炷香时间，城内轰然大乱。数万百姓听见三声炮响，又听见白山喜带着人吼，纷纷被骗，恐慌疯狂地奔逃城外。
至于进入城内的数百中三境獠牙按刀的宋国杀手，见城内大乱，人皆外跑，嘈杂声震天撼地，听到人人皆喊大江决堤，顿时一阵心惊肉跳。互相一看，慌乱间，便也匆匆收了兵器，急忙悄然逃去……
而老城主，安排人安顿逃难百姓，驾着车直奔另外一座边城，寻求救兵，以包夹贼人，置之死地！
……
西凉，建平府。
剽马厌瘦践劲草，凉人敬刀饮狂风。
久居大漠的元烈近来异常烦躁，又逢汉家春岁，便独自提弓挎刀，出城策马。
熊堤却没了往日少女娇狂，被元烈降于府中，独居不表。
这岁末之时，大漠之上，人行白云上，马蹄雪尘扬。
纵是元烈这般暴烈性子，纵马不过十里，便面色通红，气喘吁吁，跳了马，一屁股坐在雪上，揉了揉鼻子。
解下马上烈酒，元烈仰喉一灌，顿觉寒消冷散，眉目清醒。
忽然见一人纵马赶来，元烈凝眉，待看清，便松了握刀的手，看着那黄袍小将奔来。
“将军，我不放心你，就跟来了。”
“元铁意，王权天授，将权王授。别再叫我将军了，我现在，不过是个平民罢了。”，元烈坐下，未看小将神色。
黄袍小将瞪眼，赶紧道，“将军身负旧王血脉，便是天授；身肩复国重任，便当将权。将军昨夜还说，男儿当以立不世之功为志，岂忘？！”
元烈灌酒，紫目微光，不言。
元铁意皱眉，见将军不语，便没了话，往各处找火，又从马上取下肉食，与元烈对坐雪中，面火饮酒。
半饷，元烈方拍腹，盯着元铁意的脸，“大志不得展，若不弃，为之奈何？！”
“你弃职投我，非明智。”
元铁意看着元烈，眉皱不已，半饷，起身行礼，“末将以为将军乃大才之人，能忍人之不能忍，能为人之不敢为。今日将军如此说，谅铁意去矣。”
见元烈不言，只看着自己，元铁意心凉，转身纵马离去，终未回头。
元烈坐于雪中，目视元铁意离去，又见火不加柴，便被雪盖，遂仰面躺地，身皆覆雪。
恍惚之中，元烈忽闻有凉笳声，辽亢高远，婉转清长，绕云绕耳，回转不绝，便骤然睁眼，起身环视四周。
便见大雪之中，有一头顶雪帽，身披雪衣之人，御一金色长剑，东向而行，吹茄弄雪。
元烈大惊，忙叫住那人。
那人闻元烈声，停下，负剑落地，见元烈纵马赶来。
元烈至，见得人，抬手瞪眼，竟说不出话。
那人见元烈紫目狐脸，虎臂狼腰，心上一惊，问，“可是旧西凉王族后人？”
元烈大惊。
那人见元烈眼猩红，便笑，“春雷避劲雪，夏日等春凋。你若有复国志，便待时养将；你若有天下志，待时养将之时，还需养士。”
元烈怔神，那人已御剑欲去。元烈忙大喊，“高人名姓？烈达之日，必剖心以报！”
那人未答，御剑而去。
后元烈回府，明以王府之利，暗笼不世之才；外以经商之便，内招戮国之兵；近以交友之名，远揽诛仙之将。从此阳笼商贾，阴蓄钱粮，专心蛰伏，以待天时。