“抱歉。”他说。“我来晚了。”
第 14 章
“来得早不如来得巧。”解三声礼貌地回答。他没忍心去看崔章的表情，只注意挹盈虚的反应。挹盈虚并不动怒，好像对一句话就杀了江水深也没抱太大希望，此刻岳华浓突然现身，便只是对着他打量。
“我不但来迟了，还要长话短说。”岳华浓飞快地向挹盈虚行礼。“不知堂主是否还记得我。在下岳华浓。”
挹盈虚眯起眼。“单枪匹马闯我藏剑楼，如入无人之境，这样的人中龙凤，老夫安敢不记得。”
岳华浓坦然以对：“前辈言重，这非我一人之力。贵派地形复杂，戒备森严，如没有这位崔兄的帮助，我寸步难行。”
挹盈虚表情几无变化。“还有吗？”
岳华浓：“前辈请看这方才围杀之人。这些人出处成谜，身价却极贵，动辄成百上千金银，崔兄放着名门正派诸多才俊不敢动用，屡屡请这般势力相助，所费定然不赀，这也走明面上的账吗？”
挹盈虚仍旧不动声色。“还有吗？”
这种一切尽在掌握的镇定很容易让人产生自我怀疑，感觉自己百般谋算早已落在对方彀中，更不敢面对随之而来的反噬，但岳华浓此刻心急如焚，都不计较。“没了。我已将一切如数告知，接下来前辈自有定夺。前辈如没有别的吩咐，容晚辈告退。”
挹盈虚道：“你是否忘了一件事。”
岳华浓警惕地退了一步。“忘了禀告前辈，请容我将此人带走。”
崔章惊叹。“你好贪心。”他终于打定主意，朝挹盈虚深施一礼。“这样欺师灭祖的畜生，居然也在此大放厥词，污蔑弟子清白。弟子决不饶赦，还请师尊下令，让我将他斩杀当场，以警世人。”
挹盈虚道：“不是这件事。你手中的剑不留下吗？”
岳华浓叹了口气。“前辈，我此刻剑若离身，焉有命在。”
解三声急了。“你已答应将所盗之物悉数奉还，这跟说好的不一样。”
“抱歉，解兄。”岳华浓说，倒是没敢看他眼睛。“繁弱弓和含香炉我都已双手奉上，但两不厌确实不同。剑初成便已为人所夺，指月堂从未得见此剑全貌；剑身上错金铭文千仞二字，虽已磨去，痕迹犹在。此剑是晋无焰为家师铸造无疑。既是指月堂之物，恕我不能奉还。”
挹盈虚龙头拐杖重重一顿，包着铁皮的杖头很有气势地陷入泥中三寸之多。“你果真贪心。”
“晚辈不敢。”岳华浓一揖到地。“晚辈只希望世事该是什么样，就是什么样。”
这话说出来江水深都没教育他可见真昏了。挹盈虚素来不会对将死之人多费唇舌，唤了一声：“崔章。”
“弟子在。”
挹盈虚道：“你种种作为我心里有数。杀了他，既往不咎。”
解三声惊呼：“师尊！”
挹盈虚道：“三声退下，此事与你无干。”他往旁退了两步，坐在抬轿人放下的肩舆上，双手按住拐杖龙头，直视岳华浓，神色颇为复杂，难得最后说了一句：“将剑留下，饶你一命。”
岳华浓笑道：“只我一人，并不划算。”
他好像还要讨价还价，但崔章并不乐意。实际上从岳华浓甫一现身，他就在观察。
他深知挹盈虚并非宽宏大量之人，心里是有多少数他也不敢保证，哪怕真有过暗中放任，今日当面戳穿他以挹盈虚之名骗江水深前来的算计，昭示这忍耐差不多也要到尽头。这是他最后的机会。解三声并不会出手相助，挹盈虚更无可能。难道他跟岳华浓之间的胜负，最终还是只能落在剑上？
好在挹盈虚并不会要求他赢得光明正大。岳华浓话音未落，崔章剑已出鞘。
一抹剑光卷向江水深低垂的头颅。
但岳华浓居然比他更快。两不厌的剑影像一钩纤细的新月，羞怯而温柔，很难让人把它和那些传说中晦气的形容联想到一处。崔章瞅准破绽，一剑点去。但这钩新月并没有因此涣散，穿过他剑路的时候空虚得像一个残像，随后锲进脖颈的凉意薄得像一张银纸。
这凉意如清晨的梦境般随即消散，崔章伸手一摸，脑袋还在。但岳华浓胁下血如泉涌，已无再跟他相持下去的可能。
跟崔章纠缠数十上百招，或者他也会以毫厘之差胜出。但他没有时间，他只能一赌。
挹盈虚的既往不咎是给崔章的奖赏，没有给岳华浓任何承诺。他已输光了所有的筹码，却感到一种久违的畅快。人的痛苦，说不定都来自于相信自己尚有才能不得发挥，还能使局面有所改善的错觉。在这等待骰子滚动渐停的漫长的瞬间，剑柄的纹路亲昵地嵌进他脱力的掌心，他反倒不必再患得患失。实在也没东西可失了。