开发部的主要工作是新产品的策划，因此从全国各地的庆德商场以及庆德gift提交上来的市场调查问卷就成了重要的资料。中元节和岁末的时节，提交上来的问卷量会格外地增加，于是我们的工作量也水涨船高。对开发部来说，盂兰节（和正月）正值繁忙期。庆德商事的员工一般是在包含八月十五号在内的五天工作日内请带薪假，把前后的双休日包含进去作为夏休，但开发部不在此列，部里的不成文的规矩是，在九月以后的闲散期里见机请假作为夏休。
如果夏休的时间和别的公司一样的话，我肯定还有机会和茧一起去海边。但是同一个部门的前辈们在公司的时候，我一个新入的社员也不好像一般人一样去请假。本来就已经因为入院风波而给人家添了麻烦，可不能再任性妄为了。
因此，虽然恋恋不舍，我还是在礼拜天的下午开着我的本田city回来了。宿舍里静悄悄的。似乎大部分住宿生都请了假回家过夏休去了，海藤和小梵也不在。
翌周的礼拜一，我搭乘空荡荡的浅草线去上班。总部大楼里也冷冷清清的，只有开发部的楼层充满了往日的活力。
我制作下午会议要用的资料，不一会儿就到了午休时间。听到铃声我抬起头，活动一下已经僵硬的脖子，此时，
“铃木君，今天一个人？”石丸问，“我也是，平时和我一起吃饭的同期的女孩子休假了，所以这个礼拜我也一个人。所以……要不要一起去吃饭？”
“好吧。”
说完，我们两人先去了十五楼的社员食堂，但今天只有一种套餐，于是改变方针，决定去外面。一出总部大楼就有让人窒息的暑气向我袭来。日比谷通上车流人流都非常少，安静地让人难以置信，阳炎从地上升起。我把石丸带到我和海藤常去的那件餐馆。理应对三田非常熟悉的她据说是第三次来这里，因为这一带似乎不在她的领地之内。
进入开着冷气的店里喝了凉水以后，终于舒了一口气。
“这里的奶油炸肉饼是一绝哦。”
“那就点这个吧。”
“不过里面很烫，吃得时候要小心，不然会烫伤的。上颚这里的皮会松松垮垮的。”
我边说边点料理，然后又闲聊了一会儿，话题告一段落时石丸的表情突然认真起来。
“铃木君……你把我家的电话号码，告诉海藤了？”
被她这么一问，毫无头绪的我稍稍感到不知所措。
“没有啊。……唉，怎么了？”我反射性地反问，但我立刻想出了答案，“难道说，他打电话给你了？”
“嗯。确实是这样……。”石丸好像感到为难似地皱眉。
我的房间有开发二课的名册，只要看了那个就能知道石丸的电话号码了，但我不记得我有给海藤看过。如果不是他擅自（趁我不在的时候）偷看名册的话——还有一种可能，就是他从松岛和日比那儿问出来的。于是我询问了她此事。
“应该不是她们。因为——，”石丸说到儿有些吞吞吐吐，但最后还是继续了，“一开始的那个酒会的时候，我事先就跟她们两人说过了：‘今天来的人有一个人叫海藤君的，好像对我有意思，可是我一点那个意思都没有，所以如果看到我遇到麻烦的话，请帮帮忙’。”
即使她说出这样的内情，我依然只是困扰而已。我叹一口气，在心里嘟哝：……海藤，看来你失恋了啊。
石丸又继续说：
“而且，我还对她们说：……我的目标是那个叫铃木君的人，所以不要打他的主意哦。”
她毫无害羞地、从正面盯着我的眼睛说出这番话。一副自信满满的态度，嘴角还微微浮现笑意。反倒是我张皇失措。
“可是，你怎么会对我……？我这种人……只是地方gift出身，读的大学和庆应也没法比……。”
“你问我为什么，我也……。恋爱是没有理由的吧？”
此时刚才点的料理送上来了，对话暂时中断了。趁此期间我重整姿态。
“先吃吧。……啊，这大概还很烫，吃不上。”
“很烫吗，只是有一点而已啊。”
“啊，可是，稍微咬一点里面的东西就会出来——。”
她不听我的忠告，咬了一口奶油炸肉饼，然后，“啊，呼，啊！”她痛苦不已，慌忙喝杯子里的水。“啊——，好烫。”
“我早就说了嘛。”我苦笑。
许是上颚的内侧烫伤了吧。她仰着头，把嘴张得大大的，我清楚地看到她用舌头舔着那里。像石丸这样的美女，以这种傻相示人可不行，我想道。不久她似乎觉察到我的视线，闭上嘴，露出对自己感到不堪的表情。
“我是犹豫了很久，才对铃木君说出刚才那些话的。虽然摆出一副若无其事的表情，可内心其实是忐忑不安。虽然看起来不像。就是因为这样才会像那样慌慌张张的……我，是不是像傻瓜一样？”
“不碍的。我觉得这样也有可爱的地方。”我夹杂着苦笑说道。
“是吗？”她浮现满脸笑容，微微地歪起头。我难以分辨那些事演技哪些是真实。真不愧是个演员，我不知是否该这样说。
在此后一段时间里，两个人都无言地专心于吃饭。在我差不多吃完的时候（她因为对奶油炸肉饼的热度感到为难，连一半都没有吃完），石丸又开始说话了：
“啊，对了对了，上次我们剧团的庆功会的时候，不是有一个叫天童的人吗？那个很高大的人。记得吗？……他啊，是我以前的恋人。”
“啊，嗯。”我暧昧地点头。我本想装出第一次听说的样子，但最后还是决定说实话，“这个，其实我听说过了。”
“啊，真的？是小纯说的吗？那我就不用特定说出来了。”她微笑，一度移开视线，然后再次从真面看着我的眼睛说：“可是，如果我对铃木瞒着这件事，就提出想和你交往，感觉有点不厚道。”
被她这么一说，我一时语塞。我从以前就知道，她是那种性格认真﹑泾渭分明的人。既然她用这种态度面对我，那我不得不用相应的态度来对待她的。所以我坦率地告诉她：
“对不去，石丸小姐。我……现在，并不想和你交往。”
她听了，浮现温和的笑容，随后摇头。
“啊，算了，算了。刚才我说的话，你别放在心上。……我也得赶快吃完才行。午休要结束了。……这个，真的很好吃。”
说罢，她利索地把剩下的事物解决干净。
“我吃完了。……对了，铃木君，回到公司以后你也要平时一样对待我。刚才的事，不要放在心上。……啊，下午还要开会呢。”最后的部分她故意说得大声，然后伸一个懒腰，“那我们走吧。”
石丸带着好像什么事都没发生过的表情离开位子。所以我也必须这么坐，虽然这么想，但要我做出和平时一样的表情还是很困难。我明明没吃那么多东西，胃却好吃多了一样下垂了。
石丸对我有好感这件事，我之前就已经微微地感觉到了。但我一直不管不问，也从没告诉她我有正在交往的对象。还和她一去喝酒。今天又一起吃饭。
一边保留着自己的恋人，一边却装腔作势想要博取其他女性的青睐。当对方真的伸出橄榄枝时，就沉浸在优越感中：我还真是受欢迎啊。这是一场游戏，在男女间流行的游戏。而且我并没有说谎，从世间的常识来说，到刚才为止我们还处在互相试探阶段，我本就不需要特别声明自己有正在交往的女朋友。
而这场游戏的结果是，石丸开始对我有好感了。所以，这个时候，我理应沉浸在自己很受欢迎的优越感中。但实际上我却受到了一种好似罪恶感的东西的苛责。……为什么？
我斜视走在旁边的石丸。匀称的身材。随着身体的运动而有规则地摆动的艳丽的黑发。足以媲美演员的美丽端庄的脸庞。丰富的表情。华丽。认真。还有稍稍松懈时的样子……。她基本上具备了男性对女性所期望的一切。
因为有感于自己放走了一条大鱼，所以我的心情才会这么不痛快吧……。
不，现阶段也许还没有到盖棺定论地说“放走了”的时候吧……。
我抬头仰望天空，从林立的大楼玻璃窗上反射而来的几束阳光欲迷惑我的双眼。
对于给茧打电话，我也渐渐地提不起劲来。但因为想到这是我自己决定的事，所以我在回到住所后立刻打了电话。
“喂——。”
“啊，是我。有什么变化吗？”
我问这句话的言外之意是：生理期来了没有？
“啊，……没有，什么都没有。”
我不由得叹气。但这就这样挂掉也不行，于是慌忙寻找话题。
“这边人少得有点稀罕。地铁里很容易就能坐到位子。”
“啊，是吗。所以人都去过暑假了吧。不过夕君——工作还是要加油哦。”
“茧也是。