翌日清晨，佐助见到了香燐。
连夜赶路的她看上去有些疲惫，但在见到男孩的第一眼便容光焕发，将男孩一把搂进怀里，吸猫上头般蹭个不听。
“哎呀呀~ 一段时间不见，有没有想我呀温树宝贝？呜呜…越来越可爱了，快让阿姨亲亲！”
瑠加似乎对此早已习惯，表情无奈却也凝重道：“我已经和老师打过招呼，只是路上要麻烦你照看他了。”
“放心。”香燐揉了揉男孩的发顶，“你们专心做事，有我在呢。”
女人蹲下身，抚上儿子白皙的侧脸，哄道：“等爸爸妈妈处理完事情就去接你，要听香燐阿姨和兜先生的话，好吗？阿咲也陪你一起去。”
母子说话时，一直沉默旁观的佐助察觉到了香燐的视线。
瑠加应该同她解释了情况，香燐投向他的目光中隐约有几分探究和打量，但最终只是抿了抿嘴，低声嘟囔了一句什么。
佐助不以为意。
这不是他的世界，无论熟悉陌生，所有人皆是过客。他只想尽快解决麻烦，至于其他人怎么想，佐助不在乎。
腿部一沉，温树忽然环抱住了他的腿，身高不及腰腹的孩子正仰头看着他。
男人错愕，一时不知该如何反应，却听男孩低声委屈道：“爸爸从昨天起就好奇怪……我要走了也没反应。”
他下意识看向宇智波瑠加，女人有些为难，显然并不想让温树知道父亲失踪的消息。
佐助对上男孩湿润的眼睛，看着那张与自己相似的脸，心底略有触动，最终还是蹲下身，男孩也顺势搂住了他的脖子。
宇智波佐助一向不喜越界，可男孩的身体柔软而温热，抱在怀中像是捧了一颗跳动的、新生的太阳。
这孩子体内也流淌着他的血。
男人推离的手僵在半空，迟迟没有落下，任由他靠着撒娇。
“你们要早点来接我啊，爸爸还答应过要一起练习手里剑呢。”
稚嫩又低落的声音在耳边响起，心脏似被羽毛拂过。
宇智波佐助脑海中闪过许多零碎画面，骤然从刻意掩埋的记忆中翻出，掀起十数年间落下的灰尘，呛得人眼眶微酸。
心绪微动，他最终抬起手，下意识循着记忆中的模样，二指落在男孩额间，轻轻将他推离。
“……下一次吧，听话。”
他听到自己干涩开口，这已是他能做到的极限。
男孩捂住额头，困惑地看着他。
佐助没有错过女人眼底一闪而过的情绪，似有惊讶和酸楚，最终上前替他解了围。
“早些启程吧……温树，和爸爸说再见。”
“我走啦，爸爸再见！”
男孩忽然幼兽似地顶了上来，二人额头相碰，佐助来不及躲闪，不由怔住，怀中的温度随着孩子的离去消散。
通灵鹰驮起香燐二人，乘着风逐渐消失在视野中。
额间的触感久久未消。
他按下了心中涌动的情绪，冷淡道：“出发吧。”
瑠加并未立即动身，而是递给他一个包裹：“去试试。”
半刻钟后，换了一身行装的男人轻轻扯动衣领，手中提着瑠加昨夜收拾好的行囊。
“敌人很难缠，也需做些准备——不用客气，他的东西你应该也用得顺手。”
宇智波瑠加给他留足了体面，但佐助读懂了她言下的垂怜。
常年在外奔波，他的行装极尽简单，衣物缝补多次，披风下摆更是早已磨花了边。他看着女人将旧衣一把火烧了个干净，仿佛那身衣衫刺痛了她的眼。
因为是同一个人，爱屋及乌么？
新衣更宽松些，裤腿也稍长，但好在合身。
刃具包中全是他的惯用武器，甚至连摆放位置都精确得惊人。
穿着“他”的衣衫，身旁是“他”的爱人。
宇智波佐助忽然萌生出一丝鸠占鹊巢的荒谬感。
这个世界的自己……又过着怎样的人生？
这份疑问转瞬即逝，他见女人侧头看他：“走吧，有调查的方向吗？”
“……先回木叶，我需要确认一些事。”
闻言，瑠加有些意外，却未反对。
身为木叶的黑暗面，宇智波佐助与火之国捆绑，敌人的目标是他，极有可能给村子招致麻烦。
高处的风凛冽，整个村落收入眼底，男人望着眼前与记忆中别无二致的景色，对世界错位的怪异感再度涌现。
“我在外面等你。”
瑠加止步于此，嘱咐道：“宇智波已经和木叶划清界限，现在的你就是‘他’，尽量低调行事……如果遇上敌人就联络我。”
划清界限。
不同的经历，不同的人生选择。
他早猜到这个世界的自己已与木叶割席，也能理解自己的选择。