宮城亂（中）
去正院見父親、二弟三弟, 商議過離京的事務之後，衛遠便踏着月色，折返了自己的院子。
戰事突發, 調令是晌午下發的, 明早天未亮便要前往峽州。
想及從未去過那個地方，各方勢力盤根錯雜，形勢嚴峻。現下已是屍骸遍地，等到那裏，還不知成什麽樣子了。
衛家的三千親兵, 多駐紮在北疆，擅長的是騎兵作戰。而峽州多為水戰, 縱使南調兵源，又有多少用處？
況且當地多為傅元晉的兵, 一時半刻，還不一定能馴服得了為他所用。
又是缺糧缺銀子的，峽州那地方已拖了兩年的軍饷。如今的朝廷，哪裏能拿得出錢。
二弟說戶部的錢, 多拿去修皇陵了。
三弟說屆時他在京城，會設法幫襯。
“唉。”
衛遠在心裏默默地嘆息一聲，一擡頭, 見自己的妻子正撫着顯懷的肚子，和兒子在院門旁的桂花樹下守着，趕緊上前去，問道：“怎麽在這裏等着？”
濃蔭暗影，仆婦提燈。
董純禮看到丈夫歸來, 淺笑道：“你許久未回，便出來看看。”
這是出征前的最後一夜, 她忐忑難安，如何都睡不着。
從前丈夫外出打仗，整年不回，她也不會如此。興許是懷有身孕的緣故，讓她不由多慮，這才與兒子一道出來等他的父親。
衛朝亦舍不得父親。
父親一走，便沒有人陪他練武讀書了。雖然父親嚴苛至極，甚至比起先生和師傅，還要讓他害怕。
這大半年來，挨打的次數多了，屁股都被竹條子抽出印子，但他還是不想父親離家。
見母親悲愁，自己跟着憂郁。
看到父親，又歡快地叫了一聲：“爹！”
夜風涼爽，泛着冷意。
衛遠牽起妻兒一大一小的手，道：“外邊冷，先進屋吧。”
……
不過歇息兩個時辰，給足其他同樣派往峽州的将軍分離時間，寅時一刻，便要離開。
一盞油燈，緩緩燃燒，橘黃的光焰輕微地晃了晃。
衛遠與兒子囑托了一番話。
左不過要人聽話，好好學武念書；右不過讓人孝順母親，照顧好母親肚子裏的弟弟。
半個月前，黃孟診斷這個尚未出生的孩子，八九不離十，是一個男嬰。
夫妻兩個原先祈盼是一個女孩，卻是念想落空。
“記好沒有，我不在的日子，你可得照顧好娘和弟弟。”衛遠又問了一遍今年将要十歲的兒子。
衛朝拍了拍胸膛，響亮地答道：“爹，我都記在心裏呢！”
“那就行。”
衛遠笑着揉了把他的腦袋，“好了，去睡吧。小孩子太晚睡，怕是長不高的。
衛朝便向父親和母親，行禮告退。
等兒子走出屋子，坐在床上的衛遠方才攬住董純禮的肩，讓她靠在自己身上。
望着如豆燈火，映照一扇葉影婆娑的窗棂，他輕聲安撫道：“等那邊的戰事結束，我就回來了。”
他心有愧，妻子有孕，且胎象不穩，比起懷長子阿朝時，更為兇險。
情緒也易變如雲，很是依賴他。
但現在，自己卻要去往千裏之外，不能再陪同她。
孩子已是四個月大，不知他再回來，是否能趕得上出生。
戰事不可預料，他并不能保證。
但願如此吧。
衛遠心想。
若是可能，這世上沒有戰争最好，但鎮國公府的建立與存在，卻是依托了戰争，從父親開始。
延續到他這一代，必須如此。
倘若衛家無用，皇帝不至于日夜忌憚了。
他不得不去峽州。至于京城，便交給二弟和三弟。
“你注意好自己的安全。”
董純禮同樣明白，臉貼着丈夫堅實的臂膀，輕聲細語道。
“好。”
衛遠側首親了親她的額頭，低應了聲。
*
油燈漸弱，終至寅時。
公府門口，臺階上的石獅子旁，一行人送別。
衛曠失明，看不清楚長子的臉，便只能擡起手臂，伸手摸了摸，叮囑道：“一路小心。”
寬厚幹燥的手掌，布滿粗糙的繭子。
衛遠垂低着脖子，讓父親撫摸，應道：“爹你放心。”
見母親哀愁神情，說道：“娘，還要煩累您照顧好純禮。”
楊毓依依不舍，忙不疊地答應：“你顧好自己的事便好，純禮我會替你照看好的。”
她握着長媳董純禮的手，站在一塊。
接着，衛遠又與二弟二弟媳、與三弟、與妹妹衛虞道別。
寥寥兩句話之後，便深深作揖，轉而走下臺階，踩蹬跨馬，要與一衆親衛朝城門而去。
忽然身後傳來一道長聲：“大哥——”
衛遠拉住缰繩，回頭，是三弟在喊他。
衛陵站在階上，隔着涼風吹過的長街，一雙漆黑眼眸看向身穿甲胄的兄長，再次道：“你一定要護好自己！”
衛遠笑着揮手，道：“家裏的事，就交給你和你二哥了。”
比起二弟衛度，他更為放心的，是這個三弟。
手落下時，風塵揚起，鐵蹄聲遠。
不過轉瞬之間，衛陵眼前，唯餘空寂的街道，一兩聲的蟲鳴。
十餘盞亮堂堂的燈籠，被仆婦丫鬟們提着，照着自個的主子，往府內行去了。
*
一路回到屋內，終于可以坐下歇息。
郭華音起了一個大早，還要梳妝打扮，送大伯出征。早已困倦得不行，偏偏耳邊是丈夫的喋喋不休，吵得她幾多煩躁，卻只能忍着他對柳曦珠的不滿。
衛度喚丫鬟送壺熱茶過來，猶在憤慨。
“我們一大家子送我大哥出征，她倒好，病得都起不來床。之前還能逛園子，今早就動不了了，也不知給衛陵灌的什麽迷魂湯，爹娘問起來，還說是沒叫醒她，給她遮掩着。”
“她處處吃我家的，住的也是我家的屋子，使的也是我家的仆役。”
“她一個商戶女能嫁進公府，是她高攀了，不僅半點不知謝恩，前些日子，竟還要與衛陵和離。”
“離了便好，偏生又沒離。”
衛度想起那頓被父親的鞭打，罵他多管閑事，仍覺背痛。更是氣恨三弟的不争氣。
……
若非這是在鎮國公府，郭華音都要以為自己在市井趕集，入耳婦人的長舌之語。
但衛度的秉性，在最初之時，她已然了解。
暗瞥了眼喝過茶，要脫衣再上床睡會的衛度，她只作溫柔語調，道：“我去看看阿若，不知他的發熱退些沒有。”
時值春天，各種病災泛濫。
從二月初開始，直到今日的三月五日，衛若已生了大大小小，三場的病。
前兩日在夜裏起了熱，她已照顧兩日。
雖現下有些頭重腳輕，但郭華音寧願去孩子那裏，也不想再聽衛度唠叨了。
衛度聽她這般說，便松緩眉頭，轉口道：“你去吧。”
這個妻子，還是娶得合意的。
不至于讓他操勞公務之餘，被後宅兒女所困。
不似衛陵娶的那個風吹不得、空有美貌的女人。
*
曦珠是在衛陵起身的那一刻，便醒了過來，但直至他穿衣出門，她都沒有從帳子裏出來。
側身透過青色的薄紗，望着他的背影離開。
無數次地，她掙紮着想要起床，去送送衛遠。
從她來京城公府寄住，董純禮從來友善，有什麽好的，也差丫鬟送去春月庭。
她生病了，會親自來看望她。這段日子，即便懷胎困難，仍時常過來破空苑。
便連衛遠，也不計較她的身份，曾在那一場鴻門宴後，放她去祠堂看望罰跪的衛陵。
曦珠踟蹰再三，卻到底沒有起身。
她想跟衛陵和離，想離開京城。
便不能再和衛家的人，有什麽聯系了……
幾次折騰，讓她的頭有些昏暈了，平躺阖上雙眼，她聽到門外熟悉的腳步聲，正在漸行漸近，接着門被輕輕推開了。
他回來了。
先去書案那邊，拿了兩份調軍的公文，回轉內室，将公文放到窗邊的桌上，來到拔步床前。
掀開紗帳，挂在金鈎上。
而後坐在了床畔。
柔軟的褥子凹陷下去，衛陵垂眸，溫柔着嗓音，低喚了一聲她的名：“曦珠。”
他知道她并未睡着。
曦珠睜開眼，看見了身穿緋色繡虎補服的他，他靜靜地望着縮在被中的她，說道：“現在峽州那邊打仗，朝中也不太平，近些日子我會很忙，等忙過了，我們再談和離的事，好不好？”
“便是你現在執意要跟我和離，你一個人回津州，我也是不放心的。”
他在和她商量，給她考慮。
但更甚希望這段時日，能圓融了他們之間的争端。等一切安定，他仍會和她一起回家。
曦珠沒有說話。
衛陵也無需她的回答，繼而道：“我今日恐在外很晚，便不回來吃晚飯了，你要吃什麽，就讓青墜吩咐膳房那邊做。”
“吃完飯和藥，別看書太晚，早些睡，也不要等我。”
就似和剛成婚時一樣，他溫聲說着。
興許是他自作多情，卻還是想對她說。
放下帳子，衛陵拿起公文，重新出了門，在未明的天光中肅然神情，騎馬趕往軍督局。
峽州兵亂。
除去調兵遣将，糧草武器也需安排。
那股預感揮之不去地，一直橫亘在他的心裏。
*
但在衛陵為戰役忙碌後勤時，另一樁惡事，驟然于三月十四這日爆發。
身為戶部侍郎的衛度被羁押入獄，因貪墨建造皇陵。
這是前世不曾發生的，與峽州兵亂一樣。