湯媛這一行人的目的是錦州。而說到錦州就不得不提駱記商行, 其絲綢生意遍布大江南北，往來之人甚至不乏外族商客。明宗時期, 駱記商行已是聲名顯赫。可惜此聲此名僅僅是因為他們有錢, 然于仕途之上，駱氏的子弟無一人有一席之地。今日的輝煌, 說白了，蓋因駱家娶了一個好媳婦，也就是現今坐鎮駱記商行的老祖宗詹老太太。
詹姓是大姓, 乃新貝府第一望族，不啻于清河崔氏。惠宗，也就是賀緘的祖父，第一任皇後便出自詹氏。忠王，也就是賀緘的伯父, 娶的便是詹老太太的嫡女。
可以說, 駱家能有這般家業, 詹老太太功不可沒。更遑論，這位詹老太太還是惠宗元後純懿的嫡親妹妹。正因為是親妹妹，才狠得下心将自己的嫡親女兒嫁給姐姐體弱多病的兒子。那位體弱多病的皇子, 也就是後來的忠王，娶了心愛的表妹, 竟生生撐過了好幾年, 甚至還生了一個兒子，取名賀齊。
忠王世子賀齊一直是詹老太太的心病，看見時愁眉不展, 不見時終日惶惶。
這日，一直在京城吃喝玩樂的賀齊忽然出現在了駱府。進門就嚷着要見外祖母。自從堂兄賀緘登基，賀齊就夾起了尾巴再不敢恍惚度日。賀緘不似先帝，他對皇親國戚竟是格外嚴苛，讓賀齊在京城的日子不好過。是以，賀齊才借着出游的幌子，溜回外祖家。
哪裏還有半分貴人的矜持！詹老太太面色不顯，心裏卻皺着眉。賀齊連忙上前扶起施禮的外祖母，“祖母年紀大了，舍不得。再說一家人，又何須在意禮節。”
嚴格的說，賀齊并不醜，倘若不是癡肥的原因，或許還會比普通人好看一點點。但他姓賀，出自美男遍地走的賀家，就有些令人側目。而忠王和忠王妃又是那樣的頂尖品貌，任誰也想不通怎麽就生了賀齊這樣平庸的孩子，甚至連心智也不及父母半分聰慧。
其實一進門賀齊就被詹老太太吓了一跳，數月不見，外祖母仿佛老了十幾歲。雖然外祖母一直很老，不過從前保養的好，看起來很年輕。現在難道是不保養了嗎？賀齊想不通就沒再想，因為他有件更重要的事情說；“京城可能要變天了！”
連傻子都發現要變天了。詹老太太微不可查的嘆息。
“賀綸謀反，三堂兄……啊不對，是皇上雷霆震怒，現在人人自危，咱們家可千萬別跟遼東那邊扯上關系啊！”為了将這個消息盡快傳到錦州，賀齊硬生生把一個月的路程縮減成半個月，累死了兩匹好馬。
殊不知朝廷的檄文比他還快了一炷香。而駱家在京城的耳目又比檄文快了兩天。短短兩天啊，知悉京城發生的一切，詹老太太瞬間蒼老了十幾歲。
賀齊扶老太太坐下，未曾察覺她的凄然，心有戚戚道，“真真是多事之際啊，四堂兄也殁了。”
這位四堂兄近些年身體十分不好，可誰也沒想到這人說沒就沒了。據說是因為先帝駕崩，悲傷過度所致，如此倒也全了一個忠孝之名。
詹老太太的氣息随着“四堂兄殁了”這句話忽然急促，她廢了好大功夫才壓了下去。
什麽悲傷過度所致，什麽忠孝之名，這些糊弄人的話糊弄不了老太太。即便睿王賀維時日無多，也不至于去的這麽快。然不管怎樣，這些年的心血終究是白費了。詹老太太無力的阖上雙目。
她以身體不适打發走了賀齊。
夜深人靜，詹老太太房間深處一盞燈火搖曳。
坐在老太太下首的人說道，“苗疆術士不可信！這些南夷之人只會裝神弄鬼，關鍵時刻全不堪重用。此番睿王薨逝必是他們的疏忽！”
另一個人道，“此時追究南夷的疏忽已晚，還是先想想夾在京城和遼東之間的我們吧……究竟該如何選擇……”
什麽選擇？駱家沒有選擇。只能毫不猶豫的站在賀綸那一邊。詹老太太重重的放下佛珠，睜開雙目，“懷平郡王有先帝改立的遺诏，我們自當順應天命，為先帝的遺願在所不辭。”
啥？賀綸有先帝遺诏？！二人赫然一驚。
詹老太太淡淡道，“兩天前，不止京城傳來消息，遼東那邊也傳來了消息。”
她也很震驚，倒不是因為賀綸才是繼承大統之人而驚。說句難聽的，那聖旨是真是假還不清楚呢，她又沒親眼見過。真正使她驚訝不已的是薊遼總督韋勝春，這位掌有舉國四分之一兵權的總督大人已然對賀綸稱臣！
“韋都督是何等身份之人，對我駱家又有大恩，老身自然信他。”韋都督說聖旨是真的就必須是真的。
是呀，韋都督是駱家背後的一棵大樹，這些年若無韋都督的蔭蔽和支持，駱家又如何與那些外戚掙得一席之地。坐下二人颔首稱是。
這裏根本沒人關心遺诏是真是假，反正真真假假，坐在龍椅上的人說了才算。
更重要的是，他們二人明白，即使沒有韋勝春，詹老太太也會選擇賀綸。
只因她恨透了徐家，包括寧妃徐氏所出的新帝賀緘。
詹家與徐家有不共戴天之仇！
即便詹家放下了，誰又能保證繼承大統的賀緘将來不會想起什麽……
詹老太太說什麽也不會将子孫後代的腦袋押在賀緘的身上。
說起詹家與徐家仇恨，便不得不牽扯出一樁宮闱隐秘。昔年賀緘的生母寧妃要風得風要雨得雨，除了徐家的累累戰功，怕是也少不了徐太嫔的犧牲。
可以說明宗的一條命是徐太嫔保下來的。
如今的太皇太後，也就是惠宗時期的姜貴妃，與詹皇後争寵，先是派人在皇後飲食中種下子火陰連蠱，以致忠王賀朝出生即體弱多病。當虛弱的賀朝好不容易熬過兩歲，竟又誤食白果差點兒喪命。至此，姜貴妃不但不知收斂，還當衆激怒皇後，惹得皇後出手誤傷了一旁的徐貴人，也就是後來的徐太嫔。導致身懷龍胎的徐貴人受驚小産。這件事給皇後造成了很大的打擊，更落下了失德的惡名。殊不知徐貴人與姜貴妃早已狼狽為奸，此番挺身而出擋在姜貴妃前面，多半是一出苦肉計。而姜貴妃一箭雙雕，成了最後的贏家。
此為詹家對徐家的第一恨。
而後，賀朝五歲受封太子那年，方得知：太子久病不愈并非母體羸弱所致，全因母胎時期被奸人種下了子火陰連蠱。此蠱極為狠厲，中者罕有活至成年，即便僥幸活過，後代亦擺脫不了此蠱的陰影，用中原人的話形容便是——斷、子、絕、孫。
然時隔多年，姜貴妃下毒的證據早已化為灰燼，再者，就算有了證據，詹皇後怕是也不敢讓惠宗知悉。試問又有哪個後妃，敢讓皇上知道自己的兒子可能會斷子絕孫？想來姜貴妃也是仗着這一點，才那般有恃無恐。悲怒交加的詹皇後命人将姜貴妃之子，也就是當時還是皇子的明宗抱入景仁宮喂食白果。可惜千算萬算，也沒算到徐貴人竟有派人通知惠宗能力。
那個小小的徐家庶女，在宮裏一直沒甚寵愛與地位的透明人，竟出其不意的切斷了詹皇後破釜沉舟的反擊。不，這不應該說是徐貴人切斷的，這分明就是徐家切斷的啊！小小的徐貴人，不過是徐家手裏的一根提線木偶罷了。
賭局落幕，詹皇後心力交瘁，彌留之際送了徐貴人一份大禮：請徐貴人睜大眼睛欣賞親生的女兒被人活活缢死。
徐家用徐貴人的兩個孩子換來了明宗時期的權傾朝野，換來了寧妃的風光無限，也換來了明宗的猜疑與忌憚，最終如煙花般絢爛過後又漸息漸滅。
此為詹家對徐家的第二恨。
詹老太太至今都記得姐姐去世前一天，蒼白的臉，枯瘦的手，無力的靠在明黃的引枕上，目光似在望着她，又似穿過了奢華空洞的景仁宮。
姐姐對她說了很多話，說惠宗寵愛她，不管她做了多少錯事，哪怕用別人的血來報複姜貴妃，他都睜一只眼閉一只眼，甚至悄悄的為她收拾殘局，護她周全。可是他也……也在用同樣方式寵着護着姜貴妃的周全……
惠宗有多多情就有多無情。多情的愛着她們，又無情的任由她們厮殺，禍及子嗣。真是令人惡心啊。
姐姐的最後一句話，那麽輕那麽淡，她說：真是令人惡心啊。
堪為女子，來世寧做屠戶婦，不入帝王家。
坐下的二人同時發現詹老太太淚痕滿滿的面容，不由齊聲道，“老祖宗。”
詹老太太哀哀的呢喃了一句，“睿王薨逝。姐姐，終究是我無能，沒有守住你最後的那點血脈……”
薨逝的睿王賀維，根本就不是老妖婆姜氏的皇孫！
鹿兒，她的睿王小鹿兒呀，那是她嫡親的外孫兒呀！是姐姐唯一的血脈——忠王所出的嫡長子啊！
當年忠王和心愛的表妹成親，所得唯一結晶便是小鹿兒——一個出生即注定英年早逝的孩子。
可是詹老太太無論如何也不願相信，小鹿兒會早逝的這般的早。