诸葛正我微露惭色，只道：“陛下如此通透，想必不会有这拔刀相向的一日。”
季卷正色道：“不，我也担心会有这一日。我从没掌握过这么多的权利，也从没管理过这么大的摊子，说战战兢兢，如履薄冰，未免夸张，一时迷惘却是事实。正因此，我才督促连云盟在北地壮大，也将四位名捕留京，来日还要提拔提干，为的就是若未来我行将踏错，还有人可做我刺向头顶的剑、脖间的刀。”
她说到此，又略略一笑，带着点有事没事都想秀一下的酸臭味补充道：“另外，难道金风细雨楼就是和我完全穿一条裤子的人？苏梦枕的象牙塔可又要在天泉山上重建起来了，塔下那句反诗，也依旧鲜艳。他日我要成了赵佶第二，恐怕第一柄出鞘的刀就是来自枕边人。”
“……”
诸葛正我强行把话题掰正道：“你有这样准备，已足够证明不会往歧路行去，往往有自知之明者，反倒不易踏错，唯有对自己过于自信，才更容易被一时浮云蒙蔽，做出千古憾事。有你这样的君主，老朽或终于能卸下一身负累，远离江湖之争。”
“不到盖棺定论，谁知道我会走怎样一条路，或许我年老昏聩，就和唐玄宗一样，要是四十岁以前暴亡，必可成唐朝千古名君，偏偏活到了安史之乱？”季卷笑：“把一国生民的希望寄托在圣君明主之上，本就是和求神拜佛一样荒唐的事。真正稳定的政权，是要有持续百年不变的计划，无论台上君主为谁，依旧不动摇不转变。”
她故作遗憾道：“可惜神侯是看不到我改革的这一日了。”
诸葛正我哑然。
她又是一笑：“神侯要是觉得遗憾，大可以多教育些优秀子弟，输送到官场江湖中来。十年树木，百年树人。或许他日，内阁中会有自在门一席。”
诸葛正我听出她语中深意，再三思索毕，俯身道：“臣明了。”
他俯身一拜，起身时胡须沾染京中泥土。他将长须甩至肩后，忽洒然一笑，将那些弃妇诗抛诸脑后，披上蓑衣，往三江五湖，沧浪烟波而去。
季卷含笑目送他远去，正要回身，耳尖忽一动，脸上笑容便收了起来，叹息道：“难道今日特别适合分别？”
“只是看刺杀已息，京中权柄尽数移交你手，知道汴京之内，没有什么再能威胁到你，也就没有什么我的作用余地了。”来人道。
季卷问：“既然该应的仗已经应完，那就退休，做一个汴京的富贵闲人有什么不好？”
宁中则笑了。
她笑着摇头道：“我还不觉自己到了需要金盆洗手的年纪，虽然人到中年，也依然想往外闯一闯，而不是躺在功勋簿上坐吃山空。”
季卷胡搅蛮缠道：“那就接着帮我。宁前辈可比那些三公要厉害多了，他们连算数都不会，还好意思说持国——除了自己贪墨部分，还算得清什么！”
“开一两次恩科，天下英才，有什么不能得，哪里缺我一人？”宁中则道，忽一弹手中长铗，怅惘道：“但华山派却是缺我不可。”
“我已决定广开山门，传授我华山气宗剑法。师父以无上妙法托付，若在我手上断绝，他日无颜面对我华山派列祖列宗。”
季卷叹息：“真的没有挽留余地了？”
宁中则扬眉笑道：“别离事，人生常有。况且又不是再不相见，何须作此姿态？”
季卷道：“我还没做好准备。”
“要事事都能做好准备，没一点意外和惊喜，还算什么人生？”
季卷定定瞧着宁中则，见她去意已决，原就是江湖中人，自不可能长久拘于世俗，便也慢慢重绽笑容，道：“宁前辈要重建华山派，想必是打算定址华山。这一路且徐行，我已差人修葺山上道观，算来再有半月就能竣工，就当是送给前辈的临别赠礼。”
宁中则惊异扬眉。
季卷笑：“‘没一点意外和惊喜，还算什么人生’？”
宁中则便也畅快大笑起来，笑声只一半，人已如鹞子跃起，三两步逃离季卷视线，仿佛要回避她打量，不敢叫她看见自己表情。
季卷独立城门之外。她甚至思索起要不然趁着眼下这点离愁别绪，把另外一些必然会离开的老朋友们送走——每一次身份转换都会带来离别，一段路的同行并不意味着能够永远同行，她早有预料，也早有准备，甚至对所有人都如对宁中则一般提前备好了赠礼。
在身后又有响动时，她已决定先发制人，拿一个笑话打散忧愁气氛，好在开口以前，她闻见了熟悉熏香，由是离愁别绪换做微笑，她微笑着，转头向他道：“你该不会也打算丢下楼主位置不做，回小寒山当个隐士吧？”