番外八
中年男人能直接說出江月白母親的名諱, 想必是相熟之人。
江月白第一反應是，面前男人是他父親。
可不對，感覺不對。
母親說他父親是商賈, 可面前之人身上帶着濃濃的書卷氣，是位儒雅之人, 不像是商賈之流。
“請問您是？”
江月白在打量男人的同時，對方也在觀察他。
身材颀長，面容英俊, 說話不卑不亢, 氣質過人。中年男人連連點頭，像是對江月白很滿意。
“我姓趙, 按照輩分來說，你該喚我一聲舅舅。”
一直以來都是母子倆相依為命，冷不丁聽見這個稱呼, 江月白竟然怔愣片刻。
“舅舅。”反應過來的江月白立刻迎對方入門，那中年男人笑盈盈：“就不怕我是騙子。”
江月白微微一笑：“您和母親面容有很多相像之處。”
尤其是眼睛, 看來是随了外祖父。
趙舅舅滿意的點頭, 對江月白的表現感到驚喜。
來之前就已經打探過，這些年他們母子二人過的不容易，甚至這孩子連學堂都沒去。趙舅舅以為他是個粗鄙之人，還做好了各種準備, 但沒想到這孩子彬彬有禮，從表現來看不比自己孩子差。
酒樓後院可以住人, 平日裏就住江月白母子。
從後門出去後便是幹淨整潔的院落, 正值初秋時節, 院中散落了一些落葉，趙若蘭正拿着掃帚清理, 聽見腳步聲她頭也沒回，出聲道：“月白，鍋裏煲了雞湯，你去喝一碗。”
“娘，您看看誰來了。”
趙若蘭小心翼翼的收落葉，轉頭看過來，問：“是誰啊？”
“我，若蘭。”
當啷——趙若蘭手裏的掃帚落地。
“二哥？”
趙若蘭的二哥趙蘭青乃是嫡出，但對底下的兄弟姐妹們頗為照料。當年趙若蘭與江月白父親私奔，趙蘭青還曾策馬去追人。
但是當時的趙若蘭一心跟着心愛之人，說了不少狠話傷親人的心，以致于再見面，她竟然無地自容。
“對不起，二哥。”說着，趙若蘭便落了淚。
當年離家時還是個青蔥少女，如今憔悴不堪，趙蘭青心裏不是滋味，走過來安撫妹妹。
雖然十幾年未見，可到底有血緣關系在，見面後格外親切，似有說不完的話。
說了好一會，趙如蘭才想來介紹道：“月白，過來，這位是你二舅舅。二哥，他是我兒子，江月白，年十八。”
舅甥也說了會話，江月白安排人上茶，又敘了會家常，趙蘭青才嘆氣一聲道：“若蘭，你一走十幾年，老爺子嘴上不說心中也是挂念你的。他這幾年身體愈發不好，若蘭，你帶着孩子回去看看他吧。”
父女較勁，總不能讓當父親的先低頭。
趙若蘭哭的眼圈發紅，當即應下：“要的。”
“我來這裏還有事，就不能同你們一道回家，派兩個人一路護送你們母子過去，也好認家門。”
江月白酒樓生意還要處理幾天，于是定在三日後出發。
當天夜裏，江月白坐在樹下，手邊是一壺青梅釀。
“月白，有心事？”
“二舅舅。”江月白起身作勢要行禮，趙蘭青擡手制止，“自家人不必拘禮，坐吧。”
倆人落座，江月白問道：“二舅舅，樓裏新做好的青梅釀，要不要嘗嘗？”
趙蘭青點頭，江月白便倒了兩盞酒水。他樣貌生的好，這些年做生意總是與人打交道，如今氣質沉穩，沒有年少人的浮躁之氣。
倒好之後，趙蘭青細細品味，贊許的說道：“入口絲滑，回味甘甜，好酒。”
趙家也是江南一帶，都喜歡這等清甜甘潤的酒水。他接着道：“等回去時給你外祖父帶上幾壇，他會喜歡。”
江月白自然應下，趙蘭青若有所指道：“我是你親舅舅，舅舅如父，有什麽事情不便同你母親說，大可以與我講。”
靠趙若蘭一人拉扯長大，如今孩子能長成這樣，趙蘭青極為滿意。
原本氣妹妹不自重，但事已至此，說什麽都晚了，如今惱怒消除，只剩下對妹妹和外甥的憐惜。
趙蘭青是過來人，也曾如江月白這般年少過，所以猜測是男女之事。
于是他婉轉問道：“你娘給你定親事了嗎？”
“回舅舅，還不曾定下。”
江月白聰慧，當即領悟是二舅舅在試探。或許從小缺失的父親和關心，在趙蘭青這裏得到，加之趙蘭青循循善誘，江月白不再封閉自己，溫聲說出自己的心事。
原來是因為喜歡的姑娘身份高貴。
趙蘭青笑了：“這件事交給舅舅。”
……
翌日，林海棠和章大姑娘來酒樓用晌午飯，江月白安排最幽靜的雅間，還将新出的青梅釀送去一壺。
“海棠，你能喝酒嗎？”
林海棠初一到十五都是在寺廟吃素齋，剩下的十五日則是在家安分的呆着，只和章大姑娘來往。認識這些年，章大姑娘還真沒見過林海棠喝過酒。
“東家說這酒沒綿密清甜，适合女子飲用，而且不會醉人，所以想請二位姑娘嘗嘗。”
酒樓夥計嘴巴甜，說的章大姑娘心花怒放，當即就要飲上一盞。
“果然好喝，一點都不辣口！”章大姑娘豪飲一盞後說道。
林海棠斯斯文文的淺啜一口，青梅的香氣入鼻，酒水順滑帶着甘甜，入喉之後口中留有餘香。
“好喝。”她說。
酒樓夥計道：“姑娘們慢用，有需要可搖鈴喚我。”
說着退了出去，留姑娘們享用美食美酒。
每次來林海棠點的菜式都是固定的，有時候添了新菜品，江月白便叫人上一份叫她嘗嘗鮮。
新鮮的鲈魚，只需要清蒸再撒上豉油，便鮮的人掉舌頭。半點腥味都沒有，林海棠連着吃了兩塊。
糖醋排骨用的是梅子醬，祛除肉的油膩之感，清新酸甜，相得益彰。
滿滿一桌子，都是林海棠喜歡吃的。
章大姑娘邊吃邊道：“海棠，你和江月白到底怎麽回事啊？”
林海棠在家呆十五日，有十日要來這處酒樓用飯，吃完飯還要和江月白說會話。
不是章大姑娘多想，倆人舉止親密，眉目傳情，瞎子才看不出他們兩情相悅。
林海棠紅了臉，一時不知道該怎麽說。
章大姑娘哈哈笑：“逗你的，我都明白。不過海棠，我要提醒你一句，你家怕是不會同意。”
是，江月白如今年十八，自己經營酒樓風生水起，誰都要誇一句年少有為。
可那只是對于普通百姓來說罷了，林家是什麽門第？林大人最疼愛這個女兒了，不可能讓她嫁給一個商賈人家。
章大姑娘這番話，叫林海棠有些食不下咽。
她哪裏不知道這個道理呢？
只是不想去面對罷了。
吃完飯，章大姑娘借口去淨房，給林海棠和江月白留地方說話。
江月白進來後先是問飯菜合不合胃口，然後又閑聊了幾句，最後才狀似不經意的道：“家裏在準備你的親事嗎？”
林家有女初長成，說是一家女百家求都不為過。
林海棠明知道他故意為之，但還是點頭說是。
江月白隐晦的道：“那你呢？對于未來夫婿有什麽要求和看法？”
江月白心悅她不假，但上門提親這種事，還是要知會她一聲，免得她什麽都不知道吓一跳。
最重要的是，他也要知道對方的心意……
林海棠面頰紅潤，微醺之下眼神迷離，緩了一會才反應過來他在問什麽。
登時薄霞染上面頰，雙眸若含春水，貝齒咬着下唇，不知如何作答才好。
江月白問這些話當然不是為難她，于是給個臺階說道：“你覺得我如何？”
認識三年了，江月白本想循序漸進，但眼看着她的婚事要定下，江月白越發的按捺不住了。
“我的身世你知道，家底除了這處酒樓之外，還有一個商隊，雖然不算大富大貴，但家底也算豐厚，可保你一世衣食無憂。”
林海棠臉熱的像要冒煙，江月白也沒好到哪裏去，玉面染了紅暈，瞧着像是醉了。
“你與我相識許久，我的人品你是知道的，所以……”
話到嘴邊，竟然有些難以吐出，江月白緩緩呼吸後才擡起眼簾，定定的看着林海棠。
“所以，你願意給我機會嗎？”
知道去林家求親困難重重，但如果她願意等着他，哪怕前方是刀山火海也下得。
林海棠兩只手攪着衣袖，明顯緊張不已，身子僵硬的幾乎要不能動了。
屋內散發着青梅釀的香氣，熏熏然的叫人沉醉。
江月白一雙狹長眼眸晦澀難辨的看着少女，等她幾不可查的點頭後，他眼睛頓時亮如星辰。
送她下樓的時候，江月白懊惱自己方才過于直白，于是态度誠懇的道歉：“是我唐突，抱歉。”
“沒、沒事的。”
喜歡的人對自己直接表明心意，林海棠覺得心口泛起甜意，甚至都不想離開，想要多和他說會話。
江月白也是如此。
倆人之間的紗布被挑開，兩情相悅，自然想要和對方多多相處，含情脈脈的看着對方，眼中只有彼此。
“海棠，你在這啊。”
橫插一道男子的聲音。
江月白擡頭，見來者是蘇士明。
見到他們站在一起，蘇士明冒起無名火，當即走過來不陰不陽說了句：“海棠，你怎麽和這種人認識？”
說着還皺眉，像是江月白是什麽壞人似的，面帶防範道：
“你年紀小，莫要被人騙了，走，我帶你回去。”
蘇士明自視比林海棠年長看人通透，認定是江月白窮苦出身想要攀附林家這棵大樹，于是說話變得尖酸：“莫要與不三不四之人交往過甚，免得你兄長說你。”
林海棠柳眉微蹙：“蘇公子慎言。”
江月白冷笑，當即不輕不重的說了句：“蘇公子已是海蘭縣主的未婚夫，稱呼海棠怕是不妥，不如喊一句林姑娘。”
他不在意旁人說他出身商賈，更在意林海棠。
對方已經和旁人定下婚約，又用何種身份來約束林海棠？
蘇士明當即臉色變了。
“和海蘭縣主訂婚并非我本意，海棠，你聽我解釋，我……”
“蘇公子，”江月白淡聲打斷，“請注意你的言辭。”
蘇士明這般說話，若是叫海蘭縣主知道，豈不是以為林海棠在他們夫妻之間從中作梗？對方嚣張跋扈，少不得要為難林海棠。
蘇士明也意識到這個問題，索性不提林海棠，把矛頭指向江月白。
“這位公子，想必你知道海棠的身份，若是想靠迷惑少女而攀附林家，你怕是打錯了算盤！林家何等身份，你又是何等身份？”
一身銅臭的商賈身份低微，根本就配不上林海棠！
蘇士明惱怒交加，口不擇言，看江月白的眼神就像是在看什麽令人作嘔的東西，厲聲道：“簡直是雲泥之別！”
“蘇公子慎言。”
一道聲音斜插進來，蘇士明回頭，立刻變了嘴臉，連忙彎腰行了大禮：“大人。”
來者正是聖上派來巡查江南一帶的監察禦史，昨日曾在衙門見過，蘇父還特意叫來蘇士明引薦，想着以後他走上官途，多認識些人總是好的。
蘇士明才華橫溢，侃侃而談，當時監察禦史對他印象頗佳，還贊美過兩句。
然而今日就被他碰見這等事情，又臊又驚的蘇士明腦子空白，等人走過來之後才想起來解釋。
“大人，這位姑娘乃是林知府的貴女，草民同窗胞妹，年歲小受奸人蒙蔽，恐有不妥，因此草民才會義正嚴詞，驚擾了大人着實抱歉。”
蘇士明想，對方乃是官身，想必會理解他所作所為，畢竟江月白身份确實不配，他……
“你說誰是奸人？”監察禦史打斷他的思緒，“月白，過來。”
在蘇士明震驚的目光中，江月白上前見禮：“舅舅。”
舅舅？
蘇士明徹底懵了。
監察禦史趙蘭青似笑非笑：“江月白乃是本官親外甥，何來奸人一說？”
趙蘭青面色忽地肅穆，聲音嚴厲道:
“本官倒是要好好問問蘇公子，颠倒黑白，污蔑他人，是你自己的想法，還是蘇大人授意？”
蘇士明登時腿軟，暗道完了。
他父親的升官之夢，怕是要胎死腹中了。