</div> 暮秋时，夏柔回了京。
若生和苏彧的婚事，也正式提上了日程。
九月初六这日一大清早，天色尚未亮透，若生便被人从被窝里挖了出来。洗漱更衣打扮，样样都得花时间，实在容不得她继续懒下去。
朱氏和云甄夫人一左一右，亲自动手，架了她在镜前坐定。
若生睡眼惺忪的，狠揉了两把眼睛才终于清醒过来一些，望一眼镜中的人，她嘟囔起来：“不嫁了不嫁了……我再睡一会儿……”
云甄夫人被气笑了：“听听你自个儿说的话，像话吗？”
若生趴在桌上不肯动弹：“过午才来迎亲，何至于这般早唤我起来……”
云甄夫人没好气地拍了下她的背：“哪家新娘子像你这般懒散不成样！”
“那是因为她们心中有所期待。”若生打了个哈欠，“我对苏彧可早便没有了。”
云甄夫人：“……”
若生转过脸看向她：“妆也不必浓了，我什么模样他没有见过？左右出了门有盖头遮着，旁人也瞧不见。”
“你想得倒是美。”云甄夫人拽了她，向屋子里的其余人使了个眼色，“你们先出去，我有话叮嘱三姑娘。”
众人轻手轻脚，飞快地退了下去。
若生望着姑姑的脸，忽然明白了姑姑要同自己说什么，不觉耳朵一热。她双手捧脸，掌下升温。
然而她等着姑姑开口，姑姑却只是一言不发地盯着她。
按捺不住，若生开口唤了一声：“姑姑？”
云甄夫人微微垂眸，蓦地一言不发地掏出本春.宫图递过来。
若生一震。
云甄夫人见她僵在了原地，硬塞的将图册塞进了她手里，一面道：“若委实不想看，也无妨，左右男人天生便能无师自通。”
略微一顿，她又道：“女子也一样。”
“床笫之欢，享受便是。”
若生听得呆若木鸡，点点头，再点点头，到底也不知道究竟听进去了多少。
……
晚些时候，窦妈妈从外头走进来禀报说，无极少爷回来了。
云甄夫人面露喜色，匆匆交代了若生两句，便先去了前头见人。
若生本以为拓跋燕此番赶不来，没想到他还是来了，由此可见，东夷的局势怕是要比她预想的要好上不少。
实在是好事。
她睡意全消，也跟着高兴雀跃了起来。
没一会，朱氏领着人进来为她梳妆，一层层的粉往她脸上涂，直涂得雪白雪白。正好连二爷抱着小若陵过来看她，爷俩哈哈大笑，都说像个大白馒头。
若陵如今能说会跑，口齿伶俐，学了他爹的口气嘟嘟囔囔地说：“越看越像。”
若生啼笑皆非，站起身来捏他的鼻子：“胡说八道的小东西！”
“我不是小东西！”若陵一脸不服，嚷着要连二爷放他下地自己走。忽然，他眼神一变，凝视着若生道：“阿姐，你为什么要涂成大馒头？”
若生哑然失笑。
朱氏道：“今儿个是大喜的日子。”
“大喜？是什么？”若陵仰起头来，眼巴巴地看向了连二爷。
连二爷蓦地垮下脸：“你阿姐要嫁人了，往后她就不住这了。”他说着说着眼眶一红，像是要哭，却不料若陵抢先嚎啕起来。
小孩儿人小小的，嗓门倒不小。
他哭着上前来，紧紧地抱住若生的腿不松开，两眼水汪汪地看着她，小嘴一瘪，哭道：“阿姐，你别走……”
“你不要嫁人，我长大了娶你，你别嫁人……”
连二爷闻言一把揪住了儿子头顶上短短的朝天辫：“傻小郎，你长大了也不能娶阿九！”
若陵泪汪汪的：“为什么？”
连二爷不料他还要问为什么，张口结舌答不上来，只好说：“就是不行嘛！”
若陵哇哇大哭：“不管，我要阿姐，我就要阿姐！”
他缠着若生不肯走。
朱氏耐心告罄，懒得再看他们爷俩，嫌二人吵闹，索性一把抱起若陵塞到连二爷怀中，便将俩人都给赶到了外头。
屋子里终于又安静了下来。
日头高升，窗外早已大亮。
朱氏亲自取来梳子为若生梳头。
若生有一把好头发，乌鸦鸦的，油光水滑，生得又浓又密。朱氏动作轻轻地梳过一遍，笑着说咱们阿九真是个美人儿，说着眼眶也泛了红。
若生知道她重感情，笑着握住了她搭在自己肩上的手。
她说过，她要父亲活着，要若陵母子安泰，如今她都做到了。
只是可惜……
没有雀奴。
若生的目光，定定地落在了自己另一只手的腕上。
那上头彩绳编织而成的镯子，已有些发白了。她日夜戴着，从未摘下来过。仿佛这样，雀奴就还在她的身边。
若生暗暗地叹了一口气。
……
时辰流逝，锣鼓喧鸣。
似乎只是一眨眼，迎亲的队伍便到了连家。
鞭炮声震天的响。
连家嫁女，十里红妆。
苏彧着了官服，骑了高头大马前来迎亲。昱王殿下亲自作陪。抬轿的人，亦是苏家军。这样的排场，几乎没有先例。
若生出门前，要拜别父母，可连二爷说什么也不受她的跪拜。
众人面面相觑，再三劝说，但他还是不肯。
眼瞧着再拖下去怕是要误了吉时，云甄夫人只得逼他入座。
若生这时，却已经隐隐猜出了父亲不受自己跪拜的原因。
他是舍不得她走。
那三个响头，一旦磕完了。
那杯茶，一旦吃过了。
他就再也不能每日都见到她了。
他小儿心思，以为只要自己拖着不受跪拜，便能多留若生片刻，却忘记了，还有吉时的事。
接了若生的茶，他只喝一口，便差点放声大哭。
但他又不敢真的哭出声来。
他不能给阿九丢人。
连二爷紧紧抿着嘴，未能憋出一句像样的话来送别若生。他先前老老实实背诵了好长一段，可真到了这个时候，他一个字也说不出来。
他的阿九，就要嫁做人妇了。
连二爷终究还是落下了眼泪。
云甄夫人站在那瞧着，眼中亦泛出了泪光。
一旁的年轻人，悄然无声地递过一块手帕，轻轻地叫了一声“母亲”。
她满面震惊地扭头去看，泪水决堤，轰然而至。