小甲:“我刚刚打开了一本书,然后就进来了。”
小乙:“准备看书的时候进来的”。
他们给出的答案跟程亭羽的经历一样。
程亭羽:“第二个问题,你们进来多久了?”
小甲:“很长,记不得,大半年或者一年多。”
小乙:“挺久的,大概超过了一年,也可能没有。”
程亭羽的目光在两人的答案上一扫而过,继续:“第三个问题,你们进来的先后顺序。”
小甲:“我最早,很快就是小乙。”
小乙:“要比小甲慢一点,也差不多是同时。”
小甲一边书写,一边打量不远处的年轻人,或许是烛光的原因,程亭羽五官显出某种莫测而凛冽的气质。
程亭羽的视线在地上的字迹上停顿了一会,随即才开口:“第四个问题。
“那本让你们进来的书,大约有多厚?”
相对于其它内容来说,书本的厚度并不是一个值得隐瞒的问题,小甲跟小乙同样迅速给出了答案。
两人的回答都是“一厘米左右”。
程亭羽没有说话。
细微的烛光落在她眼中,仿佛要被深浓的瞳孔彻底吞没。
小甲的眼睛还在往外渗血,却没有因为伤势而抗拒程亭羽的提问——在意识到单打独斗不是对手的时候,小甲就一直表现得非常配合。
不过并不意味着,她已经放弃了与程亭羽为敌的打算。
为了自己考虑,小甲必须杀掉新进入副本中的人。
……或者杀掉小乙也可以。
地板上,因为背部受到巨大压力的缘故,小乙的气息变得低微了少许。
那个新来的年轻人轻轻叹了口气:“情况比我想的还要糟糕。”
小甲心中升起一丝不详的意味。
程亭羽注视着两位曾经伪装成NPC的参与者,告诉他们了一条信息:“我进来时,看到的书籍厚度也是一厘米。”
“……”
小甲听着程亭羽的话,隐约把握到了一点非常可怕的事情,然而短时间内却又无法想得太明白。
书籍的厚度不会变化,难道不是一件正常的事?
程亭羽没有直接解释,她看着眼前的两个参与者,唇边笑意不减,给了句提醒:“我们之间间隔的时间很长,然而书籍的厚度却没有产生变化。
“既然页数不会增长,那么故事的篇幅必定存在一个限制。”
不等小甲跟小乙完全梳理清楚思绪,程亭羽又道:“第六个问题,你们看当时到的书籍叫什么名字?”
小甲本来想要隐瞒一些内容,然而对方的神态让他们有了些不妙联想,两位先一步进入副本的参与者现在的心态已经起了些许变化,尤其是小甲,她感觉自己弄错了一些问题。
缓过一会之后,小乙试探着想要抬起头,然而他仅仅动弹了一下,整张脸就被迫重新贴合在浸透了鲜血的地板上,胸骨发出令人牙酸的咔咔声。
——那个控制着他的年轻人,仅仅是看起来变得和气了一些而已。
小甲情不自禁地抖了一下,垂下头,开始书写答
案。
这一回,他们给出的回答再度趋同——“《一本温馨的故事书》”。
程亭羽捋起垂到面颊上的发丝。
两人的答案非常有价值。
程亭羽自己看到的名字是《一本无聊的故事书》,能够从温馨到无聊,就意味着书籍的名字会产生变化。
当程亭羽陷入思考,不继续说话的时候,走廊上立刻变得非常安静。
小甲再度抬头悄悄看了那个年轻人一眼。
她总感觉对方有一丝可怕,这种可怕并不全然是因为这个年轻人的行为。
对方的面部表情存在着微妙的不协调感,她应该是在笑,但她的眼睛却是没有情绪的。
……或者说,小甲无法看懂她眼睛内的情绪。
程亭羽思考了一会,然后终于松开了对小乙的控制。
“你现在可以站起来。”
小乙看起来不像是还能活动的样子,但程亭羽的语气分外笃定,似乎已经确认了他能够起身。
——这是因为小甲当时逃跑的动作不够利索,在看见同伴被击飞后,她没有立刻全力逃跑,让程亭羽怀疑,对方认为小乙即使在遭遇重击后,依旧有着一战之力。
小乙扶着墙壁,晃晃悠悠地站起,身上的血迹浸湿了外衣,
小甲忽然开口,呼吸有些急促,仿佛突然反应了过来:“你刚刚说,故事的篇幅存在限制……”
程亭羽:“你们已经进来差不多一年了,这一年的剧情再精简,也会占据不少的页数,等到所有的书页都被填上内容,不管故事有没有走到尽头,也必须结束。
“猜一下,到时候参与者是会直接出现在副本外面,还是被困在故事里,永远无法离开?”
“……”
小甲跟小乙两人一时间停住了呼吸。
对方的话让他们的表情微微扭曲。
第一个假设很美好,只要等待就有通关的那天,然而副本从来就不是什么善良的存在,对这种东西抱有美好的期盼,非常容易死得渣都不剩。
小甲跟小乙都已经相信,一旦所有可以用来书写的页数都被用尽,他们就会彻彻底底地凝固在未完的故事当中。
“……所以你也挺倒霉的,明明很厉害,最后却得跟我们一样,死在故事书里。”
小甲盯着程亭羽,表情里
浮出一点癫狂与绝望,而那个年轻人似乎完全没有意识到自己的处境,所以她忍不住地想要多说一些:“你知不知道,这本书为什么要叫做《一个温馨的故事》?”
程亭羽看了她一眼,客客气气道:“愿闻其详。”
小甲在副本内待了相当漫长的一段时间,她对自己的情况自然也是有所推测的:“你看过童话书吗,那些故事的结局大多都是主人翁过上了幸福的生活,而这个副本也是一样。”
程亭羽笑:“听起来并不像是坏事。”
小甲的眼睛已经停止流血,然而半张脸上还是血痕斑驳,被黯淡的烛光一照,显得尤其可怖:“那是因为你还没有感受过上所谓‘幸福的生活’。
“在那个幸福生活里,你会逐渐变成一个凝固下来的故事角色,无法思考也无法行动。”
程亭羽的目光在小甲的脸上停留片刻,微觉恍然:“这就是你杀人的原因。
“小木屋有三间房子,那应该会有三个人‘幸福快乐’地住在这里,陷入凝固状态,如果三人的幸福结局无法达成,副本自然会补充新人物进来……”她思忖片刻,给出猜测,“那个时候,你们也能再次获得自主能力?”
小甲痛快承认:“是,所以我们才想要杀掉你,不过想一想,都进来一年了,距离完本应该不剩几页纸,就算将新角色干掉,也活不了多久。”
程亭羽扫了小甲一眼,摇头:“你并没有阅读过《一本温馨的故事书》。”
小甲知道对方是在根据那句刚打开书就进副本的话进行质疑,解释:“我们都来了很长的时间,知道的肯定更多一些。”
程亭羽笑了一下,耐心且有礼地向小甲阐述思路:“我不是否认你对副本的了解,然而所谓的结局只是你的个人总结,并不代表书页上有关结局的内容就是这么一行字。”
被放开的小乙本来一直沉默着,直到现在终于开口:“你的意思是,这个故事还有别的情节?”
程亭羽:“太简单的剧情,不值得用一厘米厚的书籍来承载。”
小甲用力摇头:“我们一开始也是这么想的,但无论怎么做,小木屋都无法扩展出更多的剧情。”
程亭羽:“木屋以外的地方呢?”
听到她的话,小甲跟小乙的脸上同时露出了一个古怪的表情,过了一会,小甲慢吞吞道:“你知不知道,在最开始,我们是怎么发现副本规律的?”
她的声音里带着些幸灾乐祸,也带着些绝望。
“我跟小乙还有另外一个人,你可以称她为小丙,是最早进入副本的三个人,一开始,我们都在研究副本机制,想要早早通关,在发现小木屋除了为玩家提供进食跟休息的场所外,无法起到别的作用时,小丙就打算去其它区域探索。
“当时我们的关系并不是太好,所以也没有一起行动,小丙她一个人离开了小木屋,然后消失在了远处。”
小甲的五官微微扭曲,轻声:“我看到了那一幕,她前进的速度实在太快,来不及停下,在离开小木屋一定距离后,身上的颜色飞快变淡,然后整个人就当场消失了,仿佛被什么力量给抹除了一般。”
程亭羽心中划过一个猜测——小丙的消失,是因为她离故事剧情太远,所以变成了不存在的人物。
“在此之后,我们逐渐陷入了‘幸福快乐’的僵硬状态,直到第四个人被补充进了副本当中,才重新恢复了自主行为能力,我们一开始并未对她下手,而是一起住了下来——反正食物每天都会出现,大家也不需要因为争夺生活物资而争斗。
“一天,两天过去,都没出现问题,等到第三天的时候,我们察觉到,那种成为故事角色僵硬感再度出现。”
小甲跟小乙也有一定的副本经验,他们虽然没有彻底搞清楚故事书副本的结构,却意识到了这个地方的一些规律。
比如说,合理的文字描述具备力量,再比如说,在生活在小木屋内的角色不满三人的时候,副本会吸纳新角色进来,而新人物的出现,会打破参与者身上的僵硬感。
小甲:“在将那个人杀掉之后,我们又获得了一条新信息,单单减少角色这件事,就可以使我们恢复一定时间的自主行为能力。”
不用说明,程亭羽就可以想象这些人后面的行为。
为了摆脱困境,不断重复“陷入僵硬->添加新角色->僵硬解除->陷入僵硬->杀掉新角色->僵硬解除->陷入僵硬”的循环。
程亭羽:“越到后面,新角色所能带来的打破僵硬时长就会越短是吗?”
小甲的眼里露出惊讶与警惕的神情,她点了点头,问:“你为什么会知道?”
程亭羽随意道:“你们的目的是尽可能多的保持自主行动能力,如果一直是第三天才会出现僵硬情况,那过两天再动手才能达到利益的最大化。”
新得到的讯息似乎给了她一些启发,程亭羽站在走廊上,微微出神。
小乙抬头,向小甲使了个眼色。
他们在副本内待了太长的时间,对彼此的求生欲有着充分的了解。
小甲微微点头,然而不着痕迹地拔出藏在袖子里的餐刀,骤然发动攻击。
——她的刀尖刺向了小乙。