阴暗的房间里如同冰冷的地窖一般阴冷，房间里的家私、床榻、书柜、摆件一应俱全。周贤躺在古木床上，一双灰败的眼睛里透出了幽幽的光芒。周贤脱相了，他这个月整整瘦了一大圈，面色苍白，形如枯槁。原先满脸富态油润的脸不在，早已全然变成了风烛残年的老人。
周贤听到熟悉的声音，苍白的脸色有了一丝丝红润，他有气无力地挪动着那满头银丝的额头，颤巍巍地抬着头，双眼的目光瞪着门外泛白光亮满是期待。
周谦和周和两兄弟奔进房内。周谦看着骨瘦如柴的周贤躺在床上，周谦顿时两眼一红，两滴豆大的眼泪夺眶而出。周谦内心不由复杂起来，他原本想用善意谎言来诓骗老爹的想法开始动摇了，他希望老爹的身体能好起来，但是看到周贤如今这一副人不人鬼不鬼的样子，心里不由一阵刺痛。
两兄弟恭谦地走到床榻面前，周谦提起衣服下摆跪地磕头，仰起头时已经满脸泪痕，哭泣道：“孩儿不孝！父亲大人病重未能侍奉其左右，只希望父亲大人能早日安康！小妹如今在武当山师门进修，万望父亲大人以身体为重，静候小妹进修学成归来！”
周贤听到周谦的回话，脸上的气血翻涌，不由躺在床上极速地一阵凶猛地咳嗽起来。不知道听到这样的消息是激动的还是愤怒引起的！二弟周和忙着把床榻把无力的周贤扶了起来，一边帮其抚背顺气一边劝慰道：“爹！小妹如今有了消息可是好事，千万不要动气，以免气坏了身子。”
周贤一双深邃的眼眸打量跪在地上的周谦，周谦一个月的奔波早已经显得疲惫不堪，风吹日晒显得饱经风霜。周谦之前暗黄的皮肤现在已然变成黑褐色，两鬓早已经长出了长长的髯须，嘴上凌乱的胡须也已经成了山羊胡须，额头和脸上的比出去时候瘦了一大圈，想必这一个月的奔波甚是辛苦！
周贤对二儿子周和严厉地说道：“扶我起来！”
周和如同触电一般将周贤扶坐立在床头，周贤刚好坐立在床头，丫环就在房间里点燃了火烛，菊豆的烛光微微亮起，给房间里带来一片暖黄色的温柔。
“谦儿，你受苦了，你起来吧，找个座儿我们爷三儿说会话！”周贤微笑地看着周谦，满脸尽是欣慰。
周谦领命起身，在房间里找来一个锦墩搬来床榻前坐下。
周谦仔细打量一番周贤，看着周贤的嘴唇苍白干裂，气色灰败，他不由心惊，心想这才一个月时间，父亲的身子病来如山倒，病去如抽丝。“父亲大人，是否有些口渴，我帮您倒一些水来解渴？”
看到周谦如此的贴心，周贤内心不由一暖，他从未感受大儿子居然如此细心能体会他的心意。兴许是他这一次长途跋涉到武当山学会了一些不少的人情世故。当然，周贤也知道，如果周贤不在，这个偌大的爵爷府将要面对着什么。虽然现在爵爷府已经是昨日黄花，但他爵爷的身份摆在那里，权贵永远是权贵，不是随便什么阿猫阿狗能来欺负来的。
如果一个爵爷府里没有他这个爵爷之后，在江宁府这个群狼环伺的世界，周谦和周和两兄弟失去了爵爷府的光环是没有办法的维持的，最后还是会走到家道中落这一步的。想到这些，周贤不由内心一阵唏嘘，无力地看着周谦点点头，叹道：“有心了！”
丫环俸来茶水，周和双手递到周贤嘴边喝起来。喝完水的周贤似乎恢复了一些力气，笑道：“在武当山见到小茹了？”
周谦不由一愣，笑着道：“是的，父亲，儿在武当山见过小妹了，只是小妹她静修所需一些时日，暂时不能回江宁，特交代我带回书信一封让父亲安心，并且，小妹她说每月都会修书一封给父亲大人问安。”
“是吗？拿来！”周贤脸上的神色不由一紧，脸上露出欣慰的笑容激动道。
周谦从怀里拿出了之前两兄弟准备的信笺，周贤缓缓地展开信笺打开看了起来。
周谦和周和两兄弟不由对视一眼，眼神里满是担忧之色。
周贤看着娟秀的字体，他对周碧茹的字体是很熟悉的。周碧茹小时候就练过字，拜师学艺回来之后几年里也是经常会舞文弄墨。这是周贤要求她的，毕竟爵爷府千金不能只知道打打杀杀，至少也要懂得一些琴棋书画，未来嫁做人妇也能帮助夫家。周碧茹在周贤的逼迫下练了几年的书法，然而周碧茹天资聪颖，在书法里领悟到武学的精髓，尤其是太极的内家功法运用到书法之中就显得那样行云流水。使得字体娟秀有力，笔走龙蛇，顺其自然。
信上的内容并没有解答出周贤心中的疑惑，心中的大部分内容都是说周碧茹如何惭愧不能是陪伴左右，如何不喜欢在爵爷府憋屈的生活，为何要进一步提升自己修为，说自己要静心下来修心等等。
周贤脸上不由泛起了一丝复杂的情绪，但瞬间就消失无形。周贤微笑地看着周谦道：“小茹是为何离家，她有跟你说吗？”
一句话就问得周谦语塞起来，周谦慌乱眼神紧急地看着周和求助起来。毕竟周碧茹离家出走应该是感情上出了一些问题，这是谁都能想得到的。但是周碧茹必然不会跟她大哥周谦说出自己的心思，肯定要找出一个其他的理由。
“小妹大约觉得做捕快乏了，再加上和那个城南外的王明之前发生的事情让她有些不痛快，所以她需要静修一番调解心情。”周谦也是胡乱地编了大差不差的理由搪塞道。显然，周谦是没有做好准备回答这个问题的，说出这样的答案也算是中规中矩。
“小茹有说什么时候回来吗？”
“没说，说是等到修炼到一个阶段之后就回来了！”
“她可以有带什么信物？”
“没有，只是带了一封信！”
“你说谎！你跟我说实话，此次去武当山有没有见到你的小妹！”周贤的声音越发急迫起来，他身子不禁地颤抖起来。他铜铃大的眼睛死死地瞪着周谦的双眸，让周谦表情越发地发虚起来。
周谦看了看周和，周和一脸无奈，眼神中满是自求多福的神情。周谦心理压力太大绷不住了，一咕噜跪下来磕头如捣蒜，把去武当山和作假信的经过一五一十交代给周贤了。周贤和周谦的较量，周贤还是赢了，但是他始终是高兴不起来。
听了周谦的解释，周贤脸上早已经没了血色，浑身气得发抖，自己满心欢喜等来的居然是这样的消息。虽说大儿子周谦说了慌，但是他的一番孝心是可以理解的。如今周碧茹在整个江宁府都找不到，武当山也找不到，唯一的解释只有是王明把周碧茹藏起来了！
周贤血气翻涌，口吐鲜血，愤恨大喝一声：“王明！你误我女儿清白，我和你势不两立！”
未完待续