未时，黑云滚滚，雨势渐急。惊雷破空，响彻云霄。
林川同尤峮一起，不出一个时辰便到了淮西侯府。淮西侯宋楚戟已在书房等候多时，似是对于林川的到来一点也不意外。淮西侯素有战无不胜之称，想必早已料到自己会在第一时间内成为嫌疑最大的人。
林川和尤峮行了礼：“下官参见侯爷。”
宋楚戟也不绕弯子：“你们怀疑我。”
许是久经战场的缘故，宋楚戟虽已年逾半百，双眸却仍如鹰目般灼人。
林川：“下官不敢。下官只是奉皇上之命前来查案，恰好查到侯爷恐有些瓜葛，便来侯爷府上询问详细。”
宋楚戟也不揪着前一个问题不放，端起几上的茶杯，不紧不慢地品了茶，俨然正气携着浓郁茶香袭来，“说罢，有何问题。”
林川恭敬道：“不知侯爷，可否将世子孙璞被害前五日那场晚宴之事告知一二？”
宋楚戟将茶杯置于几上，目光并未闪躲：“那日，西临王先出言挑衅了本侯，后又挑衅了犬子二人。好在犬子没有深究，晚宴上的其他人也有意劝和，便不了了之，晚宴继续。”
尤峮没料到当日之事竟这么简单，先是一愣，继而看向林川，林川却丝毫不惊讶，只是道：“那侯爷可知道，宴席上可有其他可疑之人？”
宋楚戟无甚表情：“西临王的私事，本侯不曾了解许多，还请林大人自行去问西临王罢。”
林川闻言便知道再问下去怕是也问不出什么来，便欲请求见见宋焕宋宸二人。正欲开口，却听宋楚戟叫住他，沉声道：“林大人，北奚他......”
欲言又止。
林川听到北奚的名字，袖中之手猛地一颤。宋楚戟却摆了摆手：“罢了罢了。过去之事，便不提罢。”
林川：“还请侯爷阴说。”
宋楚戟轻叹：“无甚。只是想起了些往事。两年前，墘州城之战，我迫于形势，无奈之举，违抗了圣命。你应当也有所耳闻，将在外，君命有所不受。”
林川默然。两年前，宋楚戟将军领兵镇压西域起兵，期间发觉形势有异，当即决定变换策略。镇压顺利回朝后，却被有心之人利用此事，大做文章，弹劾其违抗圣旨，不把天子放在眼里。更有甚者，称其有反心。那时，北奚是他的副将。朝上唯有北奚一人站出来质疑百官，为宋楚戟正名。
宋楚戟自座上而起，踱至香炉边，自顾自续道：“当年北奚为本侯鸣冤，本侯才活到了今日。可他有难时，本侯却什么也做不了。”言罢又是一声长叹。
数月前，北奚入狱后，林川也曾飞鸽传书于宋楚戟，却杳无音信。
林川眸中渐冷：“侯爷果真什么也做不了？亦或是，怕会得罪了什么人？”不等宋楚戟回答，他便接着道：“侯爷，过去之事，既已成定局，又何必重提？”
宋楚戟负手阖眼：“罢了，罢了，逝者已矣，你也莫要太过牵挂。”
林川声音冰入刀刃，抬手作揖：“不劳侯爷费心。只求侯爷能将西临王世子一案前后之事详细告知于下官，下官便感激不尽。”
宋楚戟：“本侯所知道的，皆已告知于你。”
眼看着林川语气越来越冰冷，尤峮连忙恭敬作揖：“谢侯爷。下官告退。”说着便在用手戳了戳林川后背，示意其是时候离开侯府了。
林川身形未动，只是余光扫了眼身旁的尤峮。尤峮一愣，正当不知如何是好时，书房的门忽然被撞响，来人火急火燎：“侯爷、侯爷！”
宋楚戟瞪向门外：“何人这般无礼！”
“启禀侯爷，是、是公子！公子他卧房内忽然传来一声巨响，把奴婢几个路过的吓个半死，喊公子也无人应......但公子他一向叮嘱奴婢们不要擅自进入公子的卧房，所以奴、奴婢也不敢进去看......眼看这二公子今日不在府上，奴婢只好来找侯爷......”
宋楚戟的脸刹那间变了色，推开屋门紧盯着那婢女：“焕儿怎么了？！”
婢女慌张道：“侯爷快去看看吧！”说着便紧紧随着已然踏出屋外的侯爷一同疾行向宋焕卧房。林川和尤峮见状亦紧随其后。四人的头发皆被越来越大的雨淋得湿透，却都无暇顾及。
四人行地极快，脚步溅起阵阵积水，不出片刻便赶到了宋焕卧房外，宋楚戟眉头拧紧，大声喊：“焕儿？焕儿！”
仍然没有回应。
就在宋楚戟抬手准备推开门的那一刹那，门内忽然传来一声男子的凄厉惨叫！宋楚戟心头猛地一紧，脸色瞬间煞白，震颤的手急忙推门，然而，却发现推不开。门从里面锁上了！他急地后背直冒汗，用了极大的力气一脚向屋门踹去。
“砰”的一声，屋门开了。
一阵浓浓的腥气扑面而来，呛的那婢女连退三步，胸腔翻涌，连忙捂住口鼻。
一位二十七八的男子歪斜靠着椅脚，倒在一片血泊中，面容极其惨白。发髻落在血泊中，头发胡乱地披散着。男子左手握着一把尖刀，右手腕部裂痕极深，几可见骨，骇人异常。
四人的的表情瞬间凝固。那血泊中的男子，正是淮西侯宋楚戟的长子，宋焕！
宋楚戟浑身震颤，一步跨进屋内，扑跪在宋焕跟前：“焕儿......焕儿！你给爹起来！你听到没有？爹叫你呢......你给爹站起来！”
盛怒几近疯狂的命令。
而那倒地的年轻人，却没有半点回应。宋楚戟抬起左手，以颤抖的食指碰了碰年轻人的鼻息，却什么也没有感觉到。
没有一丝温热，唯剩指尖的冰凉。
宋楚戟那双满是厚茧的手阴阴已在无数次战争中沾满鲜血，但此刻，扶起宋焕的双手却是震颤不止。阴阴已经无数次在沙场上果决杀伐，亲眼目睹生死，仍眸光凌厉，但此时，眼里却满目哀柔。
就在宋楚戟将宋焕抱起的那一刹那，更悚然的一幕出现了。
宋楚戟此刻正对着的榻前矮几下，还躺着一人！
那是名女子，婢女打扮，身旁也是一片血泊。惨状同宋焕如出一辙，也是披头散发，右手腕部刀痕极深，血似是才刚刚流尽，痕口上还残挂着几粒鲜红的血珠。
毛骨悚然！
随后进屋的尤峮大惊失色，不住抵唇干咳，婢女看了更是惊叫着捂住双眼，险些没站稳。
林川见状不禁眉头紧蹙，脊背发凉。他登时感到，这一连串事件绝对比想象中要复杂离奇的多。
最起先，是位于艽山镇的行兵要塞地带被不知何人趁乱夷平，紧接着，西临王的独子孙璞在王府中死于中毒，继而银翼司前来淮西侯府查案，却亲眼目睹淮西侯长子宋焕惨死于卧房内。
绝非偶然。