自从那天封家娘子训过一顿后，采芹最近老实了很多，只是她偶尔看着何清沅的眼神里还是带着怨愤，估计又把这笔债记在了何清沅头上。
从一进小厨房开始，何清沅就知道采芹莫名其妙地就讨厌她，但她的讨厌既不会让她少吃一碗饭，也不能让她掉一块肉。如今采芹这点怨愤，对何清沅来说更是债多不压身，她并没有放在心上。
转眼，重午已至。
重午节的前一天，当今圣上赏赐了首辅许多的东西，据说浩浩荡荡抬了几十担子，初来的时候排满了门口整条大街，堵得水泄不通。
小厨房在内院，对这一场景无缘得见。不过茶余饭后说起来，个个脸上都带着笑。主家在朝堂上深得帝心，做奴仆的背靠大树好乘凉，也与有荣焉。
这种情况一直持续到第二天，整个首辅府都弥漫着喜气洋洋的气氛。
一大早，何清沅还在用杨柳枝刷牙漱口时，旁边屋的人也早早起来了。
何清沅看了迎面走来的几个婆子，差点一口水喷了出来。
几个婆子人人头上都戴了一朵红彤彤的石榴花，看着分外喜庆。
等到了小厨房，何清沅才发现，人人都是这样，连封家娘子、采薇这样平日里不打扮的，头上簪了艾叶。
眼见众人借着过节的名头纷纷起哄，何清沅推脱不过，只能也在头上别了艾叶。但她向来不习惯簪花带朵的，只觉得自己像话本里街头在头上插根草卖身的孝女，别提多不自在了。
前一日沈檀书早就命管事婆子将采买的物什发放了下去，什么从道观里请来的五毒彩笺、经筒、辟瘟丹，盛了雄黄丹的绣囊等等等等，就连插瓶的菖蒲、艾草、蜀葵、莲蓬等等都没忘。
封家娘子带了众人把五毒彩笺一一贴在了小厨房的门楣上，然后又用艾草烧了水开始扫洒，还不时往角落缝隙里洒点雄黄酒，以此来驱虫。
空气中弥漫着一股草药的味道，让何清沅恍然中有种回到自己前世房中的错觉。只是那些一碗碗棕黑色药汤的味道，哪里有这味道清新。
何清沅不由得深吸了一口清晨的空气，活着，真好。
扫洒结束后，众人先备了早饭给前院送去，然后开始准备晚上的粽子。
粽子的种类繁多，名称各不相同，比如什么角棕、锥棕、筒棕、九子粽等等，种种形态不一而足。根据口味，又有甜粽和咸粽之分。甜馅的有红枣、豆沙、枣泥、板栗，咸的有腌肉、火腿等。
莹白如玉的糯米、甜香馥郁的枣泥、胭脂色泽的火腿、黄澄澄的板栗仁，还有油汪汪的咸鸭蛋黄，很快都被一双双巧手包进碧绿的苇叶中。不同口味的粽子要用不同的彩色丝线系好，方便区分。
封家娘子让何清沅一边看着别人，一边自己也学着包。只是没过多久，在一个个精巧的粽子堆中出现了一两个歪七扭八的粽子，显得分外不和谐。
封家娘子瞥了一眼，对何清沅道：“等会你自己看住了你的粽子，但凡有一个被送到了主子面前，仔细我揭了你的皮。你去旁边看着，给其他人打打下手，等会洗了碗碟，把酱卤调好了。”
被嫌弃的何清沅：“……是。”
众人正忙碌着，何清沅一转身看见了门口站着之前告假在家养病的采菽。
采菽的气色仍不大好，脸色有些苍白，柔柔弱弱地站在门口。
何清沅奇怪道：“你病还没好吧，怎么就来了？”
采菽刚要回答，却又捂着嘴轻轻咳嗽了一声，这才笑道：“我这不是想着今日过节，小厨房里的活多，想来帮一帮大家吗？”
何清沅哦了一声，接着去忙封家娘子交代的活计了。
虽然采菽说是要来小厨房帮忙，但是众人也不好意思劳烦一个病人，更怕她把病气过在了吃食上，只能让她在一旁坐着休息。采菽也不尴尬，就在一旁看着。
等到大家都快要忙碌完了，这才想起还有这么个人在。
这会儿正好封家娘子被一个小丫鬟叫到了前院去，众人得了闲，三三两两地凑在一块说话。
虽然采芹跟何清沅、采薇二人的关系不怎么样，但和采菽的关系倒是不错，两个人凑在一块热热闹闹地说着话。
另一边，几个婆子在议论府外的事情。
何清沅在一旁听着，这才想起自己重生了将近两个月，都一直待在沈府里，还没出去看过外面的景象。
“听说今日还有赛龙舟的，不知又是怎样一番热闹景象。”
记忆里隆庆年间有一回重午节，她也跟着家人去过一回。
当年隆庆帝在位，四海升平，国泰民安。适逢佳节，男女老少，全城出游。到处锣鼓喧天，人山人海。驻塘河上，一边画舫云集，另一边各色小旗随风猎猎作响。随着征桡一声令下，满河龙舟竞发，水声震天。岸上人潮涌动，呐喊声如雷动，真是让人毕生难忘的盛世景象。
只可惜那会她在画舫上待了没多久，吹了点风，就有些发热，早早地就回家了。连龙舟赛的结果，都是事后听家中的姐妹们说的。虽然很多细节都没了印象，但一想起那一日的景象，何清沅还是忍不住心潮澎湃。
没关系，这一次，她早晚有机会弥补前生的许多遗憾。
想到前生的一些事情，何清沅这才想起了什么，从怀中取出这两天自己亲手编织的一条长命缕，递给了采薇道：“这是送你的，多谢你先前帮我说话。只可惜我那边没什么合适的珠子，没法给你穿了当坠子压着。”
采薇那天的脾气来得也快，去得也快，事后对何清沅还是一如既往，让何清沅都要疑心是自己想错了。或许那天采薇根本没有生气，只是她一贯如此罢了。相处的日子长了，她也摸清了采薇的脾气。这姑娘虽然说话总是冷冷的，但心底并不坏，是个值得结交的人。所以早早地就亲手编了这条长命缕，想送给他。
她前世生下来就身体孱弱，别说什么长命锁长命缕，京城内外大大小小佛寺道观里的佛珠符纸都不知积攒了多少。
当年她一直生病，怎么都不见好，心里觉得那些东西都没什么用，但如今重生过一回，才觉得或许真的是这些小玩意在冥冥中起了什么作用。所以这份礼物虽然送得轻，但却包含了何清沅的一份心意。
采薇接过来淡淡地瞥了一眼，语带嫌弃道：“这样丑的东西，也不知道你怎么拿得出手。”
何清沅倒没觉得被扫了面子，她天生一双笨手，无论是做针线，还是裁剪编织打络子这些手艺都做得不好，前世家中姐妹们没少笑话过。
她有些不好意思，一手要取回那根编得歪歪扭扭的长命缕，“那等回头我再研究一下，等编了更好的再送你。”
她正要从采薇手里把那根长命缕抽出来，却听采薇冷声道：“慢着，给人的东西哪有收回去的道理。”
采薇一边说，一边拿着长命缕缠在了手腕上。鲜艳的五色丝线缠绕在她纤细的手腕上，显得她的皮肤分外洁白。
何清沅心道，采薇不愧是封家娘子最器重的大弟子，这两人的脾性真可谓一模一样的刀子嘴豆腐心，别扭得很。想着想着她不由得笑了起来，眉眼弯弯地看着采薇，好像在纵容她不懂事的妹妹。
说起来采薇今年才十五，真论起来，还比她小一岁呢。
采薇一抬头就何清沅看着她笑，虽然不知道何清沅心里在想什么，但面上微有些不自然，只能蹙眉冷声道：
“还不快去做事，难道要我替你干活？”
“好了，知道了。不过，娘子刚才走之前说了让大家歇会儿，采薇姐姐就不能放小的一马吗？”
采薇瞪了她一眼，自己反而先笑了：“就你油嘴滑舌的会卖乖。”
她们说笑的功夫，封家娘子去而复返，手里抱着一个笸箩，对着众人淡淡道：“姑娘发了赏钱，大家都过来领吧。”
小厨房的人一拥而上，围着封家娘子讨赏。
何清沅看着封家娘子身边围得密不透风的一群人，不由得犹豫了下，马上就被采薇推了一把：“傻愣着干什么。”
她这才也挤上前去领了赏。
沈府虽然发家的时间不长，但对待下人并不吝啬。
赏赐的东西除了一吊吊铜钱外，还有不少金银锞子和精巧的小玩意，每个人都抓了一大把。更别提还有什么粽子、雄黄酒、时鲜水果之类的赏赐了。
采菽领了赏钱，这才又因为“略感不适”，先回去养病了。
眼看事情都忙活得差不多了，封家娘子便早早地放了众人的假，让她们都各自回去休息。
有一件让何清沅发愁了很久的事，终于再也没办法拖下去了：
她怎么也该去外院见一趟她如今的母亲——何婆子了。