尽管和露西小姐的交情不深，但对方最好的年华确实都在等待中度过，这让艾莉丝不由产生几分同情，又好奇起爱德华·费拉斯先生最后的决定。她看向布兰登上校，他好不容易舒展的眉宇这会又紧皱了起来，仿佛有什么心事一般。
这就教艾莉丝愈发不解了。
她暂且抛下对费拉斯先生一事的打听，转而关心起布兰登上校：“克里斯托弗，你是在为什么事情而烦恼？”
“艾莉丝，我有一个主意想要告诉你。但在此之前，我得先告诉你关于费拉斯先生的决定。”面对艾莉丝的关切，布兰登上校抿唇微笑，凝视她的眼神也越发柔和，“费拉斯先生因为坚持履行婚约，现在已经被正式剥夺了继承人的身份。”
“那他倒还算是个遵守承诺的人。”对此，艾莉丝到底是肯定了费拉斯先生的品行，可新的问题又由此产生，“不过这么一来，费拉斯先生和露西小姐准备靠什么维系生活呢？毕竟费拉斯先生目前似乎并没有一份可靠的工作。”
“这正是我接下来要说的。”布兰登上校道，“在得知费拉斯先生目前的情况后，我实在为他所遭受的经历而感到痛心——费拉斯太太的所作所为可以说得上是蛮横无理，我真不敢想一对恩爱的年轻人在受到如此阻拦后，会酝酿出怎样的后果来。如果这会，我能帮上一些忙的话，我一定会愿意帮助他们的。”
艾莉丝听出了布兰登上校话语中的意思，她问：“所以，对于该怎么帮助他们，你已经有了一定的眉目？”
“说来也巧，德拉福的牧师职位现在正好空着。倘若费拉斯先生不嫌弃牧师的薪水过于微薄的话，我想我很高兴推举他接任这一职位。”布兰登上校说出了自己的打算。
“难道克里斯托弗你是担心费拉斯先生不愿意承你的好意？”艾莉丝尚未反应过来，她安慰道，“我想换做是我，在没有经济来源的情况下，要是能有人好心提供一份供我糊口的工作，只怕是我心中是一万分的高兴，哪里还会再挑三拣四。”
“费拉斯先生会不会接受我的帮助是另一回事。”布兰登上校道，“但我以为在向对方转达我的意愿之前，总要问问艾莉丝你的意见。”
看着终于意识过来的艾莉丝，他在那微微泛红的脸颊上注视了几秒，又轻咳了两声：“如果艾莉丝你同意的话，那我就再没什么可顾虑的了。”
“其实这事，克里斯托弗你自己做主也可以。”虽然这么说，但艾莉丝还是在羞过之后又笑了起来，她并不排斥这种被布兰登上校看重的感觉，“不过你愿意和我商量，这让我很开心。”
她说得很认真：“就好像是和克里斯托弗你一起为未来的生活安排一样。”
在亲近的人面前，艾莉丝总是不吝啬于自己情感的直接表达，这也让布兰登上校的心仿佛找到了可以安居的港湾一般。除了满满的安心之外，再没有什么狂风暴雨可以侵扰他曾伤痕累累的灵魂。
“我本想亲自告诉费拉斯先生，但……或许由他相熟的人转告会更合适一些。”布兰登上校道，“我总觉得，让费拉斯先生直面接受这份恩惠，说不定反而会使他感到痛苦。我实在不希望让费拉斯先生认为这是出自我的怜悯，而非对他本人的认可。”
艾莉丝多少能理解布兰登上校的这番考量——她早就知道布兰登上校是一个多么为他人考虑的人。
“要论我们认识的人里，谁和费拉斯先生的关系亲近一些，只能是两位达辻伍德小姐了。起码玛丽安小姐见到费拉斯先生，态度就十分热切。”艾莉丝道，“不过这么一桩事情，或许让达辻伍德小姐代为转告会更好一些。她的性情稳重，做事想来也要更加妥当一些。”
布兰登上校道：“那这事恐怕就得麻烦艾莉丝你代劳了。”
于是这事就这么敲定了下来。
等到第二天，艾莉丝就再次登了詹宁斯太太府邸的大门。开门招待她的赫然是达辻伍德小姐，除此之外，屋子里再没其他的人。
“詹宁斯太太去了帕尔默夫人那。至于玛丽安，威洛比约了她出门逛街。”而达辻伍德小姐不愿意掺和到这对有情人的中间，便干脆自个留在屋子里找点消遣打发时间。
而在坐下没多久之后，艾莉丝提起了自己此次过来的目的：“达辻伍德小姐，想来你也已经听闻了费拉斯先生和露西小姐的事？”
“是的。”达辻伍德小姐道，“我以为没人会不清楚这件事。”
比起这，她更纳闷于艾莉丝怎么会为了这事专门过来一趟。要说是和她聊这事，那也没必要等到现在才来，周围的人早就把这桩事给琢磨透了。