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    隔牆花
    曦珠從天亮等到天黑, 終等到衛陵的歸來。
    也等到了那張被揉皺的,卻簽了字、蓋了印的和離書。以及戶籍、路引。
    現今的局勢,他必須要留在衛家。
    因而她什麽都不問, 那是他家的事。
    也像掀過了之前的吵架争端, 他們極平靜地坐在桌子兩側。
    悶熱的室內,在她幾乎恍然放下明早離京的路引時,他輕問:“要不要回府收拾東西?”
    她搖搖頭,道:“讓蓉娘回去收拾就好。”
    蓉娘是和她一起從津州來京的,再清楚不過。
    雙臂垂落, 路引放在腿上。
    曦珠低聲:“當初帶進公府的,我要一樣不少地帶走。至于其他的, 我不要了。”
    衛陵嗯了一聲應答。
    再張口道:“我爹娘那裏,你放心。等明早你離京之後, 我會去和他們說,是我執意要跟你和離。峽州那邊出事,他們不會有心思追究我們的和離。”
    他知道,她不願再回去公府了。
    在她的無言裏, 衛陵站起身,偏窺的目光從她淡漠的側顏一瞬而過,從凝重裏走了出去, 叫門邊守着惴惴不安的蓉娘進屋。
    門窗之隔,是屋中人惶然的驚聲和勸誡,和她溫柔而決絕的聲音。
    “您幫我回府收拾,拜托您了。”
    “你們兩個離了,明早還要回去!這事兒公爺和夫人知道了嗎!”
    “這是我和他之間的事。”
    “你們兩個還是孩子?這般不知輕重。是不是他叫離的, 不成,我去和他說。當初你嫁給他時, 可是他……”
    “可是蓉娘,我娘病逝前對我說過,倘若我在京城過得不高興,只管回家去。”
    “現在,我就想回家了。”
    ……
    衛陵低頭看廊道外的燈籠光裏,連綿雨絲墜地,濺跳起的朵朵水花,又一朵朵地破碎。
    *
    臺階是用青石做成,并不平整,凹凸出一個個坑窪。雨水從薄瓦滴落,在那些窪地裏迸濺成花,清脆的聲響。
    已入五月,多雨潮熱。
    附近的水溝滋生孑孓,即便紗窗阻攔,仍有一兩只從哪裏鑽進屋中,嗡嗡地繞着飛舞。
    書案角上設一盞油燈,燈下是一瓶白瓷的藥。
    許執一動不動地,垂首看手中的畫卷。
    握着卷軸的手指緊捏得蒼白,唇角也越抿越緊。
    在“咚!——咚,咚!”的打更梆子聲裏,猝然擡頭,已然是子時了。
    再過半個時辰,便是翌日,她将要離去。
    他躊躇着,夷猶着,在合上那幅畫時,最後看一眼她笑靥如花的面龐。
    閉了閉眼,心中終于下了決定。
    他想去見她,問明白一些事情。
    也想得知她為何會與衛陵和離。
    分明之前見到的數次,她和衛陵在一起,都是快樂的模樣。
    可酒樓的偶遇,她顯然地消減,臉上也全是冷淡,再無一絲待人的笑意。
    果真如同僚所言,他們之間生出龃龉,才致不合分離。
    是衛陵……待她不好了嗎?
    那般朱門公侯的出身,不過貪圖一時的美色,正如兩年前鬧得京城紛揚的流言,她才能嫁進公府。
    如今是厭倦了,看膩了,才會與她和離嗎?
    這個念頭從腦子裏第無數次地滑過。
    許執起身去銅盆前打水洗臉,回來後他一直靜坐到此刻,尚未來得及收整自己。
    将一日的凡塵洗去,刀片刮淨下巴處的青茬。
    理過一絲不茍的發冠,取來衣箱裏的一身直綴更換,簇新的藏藍顏色。對着鏡子,将衣領寬袖的褶皺抻平。
    他又去到那個變形的五鬥櫃前,打開櫃門,動作遲疑了下,将存放在裏面的那把油桐傘拿了出來。
    避塵之地,又用油紙包覆。
    他卻仍用一張白底的棉帕,将脫去油紙的傘仔細擦了一遍。
    抱傘出門,回首門內燈光盡滅。
    晦暗的牆壁角落,煤球正四肢蜷縮地窩在破竹籃裏,聞聲朝他的方向喵叫了兩聲,接着耷拉下貓頭,在夜雨聲裏睡覺。
    擡手扣鎖,檐下俯身,擒起撐開晾幹的竹傘。
    撐傘下了臺階,走進綿綿的細雨。
    院角的那株丁香花凋謝大半,雨打落花,随水流出院門的縫隙。
    似一團濃愁的紫色煙霧,幽幽地飄浮着芳香,将他圍困在寂寥而悠長的雨巷。
    巷子縱橫交錯,四通八達。
    他懷抱着她送予他的油桐傘,撐傘獨自走着,腳步緩慢卻又急促。
    恐從那些青石板的罅隙裏,濺跳起泥水髒了袍擺。更恐稍慢一步,她已然離去,再找不見她的蹤影。
    他知道她現今不居鎮國公府。
    酒樓之上憑欄而望,那輛華貴精致的馬車,去往的是另一個方向。
    跑堂的夥計依照吩咐,也要将飯食送往柅園。
    酒肉的紛鬧歡笑裏,他隐蔽地聽到了。
    但繞行過數條街巷,雨水停落。
    靜默來到那座燈火通明的私園時,他收傘停駐在門外,卻生出了一股彷徨。
    曲起的指節與朱漆的門一寸之距,僵硬着,遲遲落不下去。
    門的背後,隐約是誰在竊竊低聲。
    “三爺怎麽還不回來?”
    “不知,怎麽連帶着蓉娘和青墜都走了,剩下夫人一個人在這裏……”
    聲調愈來愈小,是守門的小厮躲着主人在私語。
    懷中傘熱燙着他的胸襟,許執終是落下手指,敲響了院門。
    很快,門後的人踱着步子,一邊拉開那兩扇門扉,一邊朝外問道:“誰啊?”
    但見搖晃的燈籠底下,一個清俊書生打扮的男人站在門檻外,拱手作揖:“在下刑部雲州府郎中許執,請見三夫人一面,煩請通報一聲。”
    小厮心中分明,三爺定然不願夫人與外男相見,若是回來責罰他可如何是好。
    況且現今黑夜,哪能放人進來。
    “這可不行……”
    卻又是做官的,正左右為難地推辭關門,見門外人再次揖禮。
    “我曾受夫人恩惠,現來道謝。麻煩你跑一趟和夫人說聲,倘若夫人不見,我這就離開。”
    透過窄窄的門隙,幾樹婆娑的辛夷花中,是一窗青熒燈火。
    那火光随門開後竄進的風晃動了兩下。
    等待之中,不過須臾,從屋中走出一個纖細柔美的佳人。
    他站在門邊,看着她走了過來。
    珍珠白的薄衫、梅子青的長裙,腰系嫩黃如意縧,曳過小徑旁的濕潤草地。
    默然地,緩緩地,從水木清華的園子那一端,走到了他這一端。
    離他越近,也愈發明晰地看清了她的面容。
    鴉黑的發髻僅用一根木簪別在腦後,幾縷碎發随雨後的清風,拂過額角鬓邊。
    她的臉極白,白得似透出晶瑩的光,卻未施一絲粉黛妝點,顯露出幾分憔悴。
    一雙如同彎月細眉下的明眸,也在靜看着她面前的這個人。
    曦珠不知許執為何會在這時來找。
    上次見面,是什麽時候呢?
    她記不起來了。
    眼睫低垂,她看向他手中抱着的那把油桐傘。
    “柳……柳姑娘。”
    萬籁俱寂裏,難言的酸楚郁結在肺腑,許執有些語笨地叫她。
    但很快冷靜下來,将被她注視的傘,用雙手捧着,送到了她的跟前。
    “我是來還傘的。”
    迎面吹來的是什麽香氣,清淡地一瞬即逝,像是荷香,又像是牡丹的香。
    是從她身上飄來的,他不由屏住氣息,那香卻千絲萬縷地襲入了他的心,裹纏得收緊,讓他苦楚難當。
    他以為她會說些什麽。
    但是沒有,在不敢直視的目光裏,他只看見她伸過手,避着他的手,将傘接了過去。
    輕輕地“嗯”了聲,便側了芙蓉繡鞋,要轉身離開,從他的眼前消失。
    許執忙不疊地喊道:“等等。”
    不遠處的丫鬟和仆婦俱是一驚,凝神望着這邊的動靜。
    曦珠的腳步停住,回頭看向他。
    “還有什麽事嗎?”
    她張口,溫柔的語調,攜着微微的啞。
    自前世牢獄的分別,一直到今生初見的三年之後,仿若隔着千山萬水一般,第一次和擁有這張臉的人說話。
    “柳姑娘,我還有話想要和你說。”
    她抱着那把沉重的傘,聽到他這般說,也見他逐漸堅毅的目光。
    許執捏緊袖子裏的拳,呼吸沉了沉,一眨不眨地看着放在心上的人。
    “你為何會送我這把傘?”
    一個問脫口而出後,似乎容易了一些。
    他接着輕問道:“鄭大夫鄭醜也是你和衛陵說過後,請去給我治胃疾的,是不是?”
    每當他吃藥時,都會在疼痛裏想起她。
    但也在那一次次漸好的病痛裏,環顧自己的落魄居所,想到她身處的高門深宅、錦繡園林。
    曦珠沉默着沒有回答他,偏過了眼。
    在不明的光裏,望向一牆月季下的池塘,亂紅浮動在水面,蕩碎了藏在睡蓮葉裏的半輪明月。
    “為什麽?”
    他執着地追問,終得到了她的應:“沒有為什麽。”
    一切的前塵過往,在她的眼裏,在她的心裏,早已化成灰燼,被哪裏來的風吹得一幹二淨了。
    彼此的沉寂之中,灼熱的目光裏。
    在她又一次想要轉身離開時。
    倏然地,聽到他低顫的問:“衛陵是不是對你不好了,所以你們才會和離?”
    曦珠先是一怔,慢慢真覺得好笑。
    也真得笑了出來,卻笑得極輕,一雙琥珀色的眼眸微彎望他。
    “為什麽問這個?”
    其實不必問,她也知道了。
    她不再是十五六歲,也早過幻想的年紀。
    在那僅有幾次的見面裏,她能感覺得出來,他眼中對她的思慕。
    正如今晚她才拿到和離書,便見到了前來的他。
    他是從何處得知的呢?
    此刻,他的無言以對,更應證她的猜測,是對的。
    曦珠臉上的笑,漸漸斂淡了,鄭重其事地叫了他的名字:“許執,你喜歡我嗎?”
    便是在這一聲的柔和裏,怦然跳動的心幾近靜止。
    許執的唇抿緊,牙也緊咬着,将要不顧一切地開口時。卻乍然擡頭,也見她平靜的面龐、洞悉的眼眸。
    “可你敢娶我嗎?”
    曦珠看着他,問道:“只要你敢,我就嫁給你。”
    她并沒有等他從詫然中反應過來,也沒有等他的回答。
    手指觸及懷裏微涼的油桐傘面,繼而無情道:“雖說我與衛陵和離了,但他那個人是什麽脾性,難道你不知嗎?縱使我不再跟他有關系,但他仍不會允許我二嫁。你敢娶我,面對的便是權勢傾軋。”
    話音落下,曦珠抱傘背過了身,沒有再看他。
    岑寂之中,身後是模糊的咯咯捏拳聲。
    他能于今夜來找她,冒了極大的風險;再多的,卻不能承受了。
    曦珠仰頭望天上懸挂的月亮。
    流放峽州的最初那幾年,她時常在那一日日的夜晚,身心疲憊地看它,懷恨地想起許執,流了多少淚。
    會想他因她,貶官流放到西南,過得如何?
    是不是也和她一樣,吃糠咽菜,忍受艱辛地過活。
    但後來,她不會再想他了……
    再也不會。
    如今,月亮不是當年的月亮,她也不再是當年的她。
    曦珠往前走了兩步,又頓了頓。
    于這輩子最後一次的相見裏,坦然地祝願他道:“你走吧,以後好好做一個好官,實現人生抱負。”
    無論她今生會不會和衛陵在一起,從未再考慮過他。
    卻也牢記在心裏,那段可以稱為歡樂的歲月裏,他對她說過的理想抱負:世間渾濁不堪,他定要做一個為民請命的官員。
    許執緊握的拳慢慢松開了,眼眶發熱地望着遠去的背影。
    皎潔月光落在她的身上。
    她在離他越來越遠,直到再也不見。
    一牆之隔,月季花藤下。
    衛陵背抵着牆面,牽起半側唇角無聲地笑,眼卻泛酸地阖上。