狄堂和三枝原本更擅长双打，但戴维斯杯的规则里，不存在只打双打的选手，而考虑到单打能力，三枝就要弱一些了，所以他在去年的比赛中基本作为替补出赛，这也让后期，小仁王和幸村不只是队友，还上了几次双打。
而后到了十一月，戴维斯杯进入了最后的决赛。
第417章 最后时限
这年的戴维斯杯决赛，日本队和法国队打了一场很激烈的比赛。重新回到法国继续打职业网球的杜克今年也入选了法国国家队，其余国家队成员则是生面孔，是更有名的职业选手，于是曾经是他们前辈的，作为力量型选手稳重又风格鲜明的杜克前辈，在法国队甚至只作为替补存在。
于是日本队在这年输掉了戴维斯杯决赛，只拿到了亚军。
用“只”这个形容词其实不太恰当，因为日本之前的戴维斯杯也只是稳在八强。上次将教练更换为三船教练，就是因为那一年之前的两年成绩不佳，日本队掉出八强去打了升降赛，升降赛甚至差点失败。换成三船教练后成绩又稳在八强了，还有稳步提升的趋势，但直接拿到亚军对网协来说已经是十足的惊喜了。
要知道，日本队没拿过戴维斯杯的冠军。
戴维斯杯历史上冠军最多的是美国，其次是澳大利亚，之后是英国和法国（并列），上次英国拿到了冠军，今年法国人自然是铆足了劲要追上去的。和英国缠缠绵绵是法国的宿命。
但会说“我们成绩已经很好了”的是观众。
打比赛的人，虽然对媒体都能保持自己的风度和冷静，但私下里自然想要胜利。
在输掉比赛的赛后休息室里，狄堂难得抱着三枝哭，说是不是他拖累了其他人。
三枝是替补，没能上场，他也不知道该如何安慰狄堂。
最后还是幸村安慰的狄堂。
事后这件事被立海大的后辈们拿来做善意的调侃，意思是“原来狄堂前辈也有这一面”。狄堂则在面对幸村时，不管怎样都会强行让自己表现出足够的可靠来，于是也不哭了，还反过来安慰幸村，还理智地做了自我反省……
“前辈，我才是队长啊。”幸村说。
“但我是前辈啊。”狄堂说。
旁观一切的渡边大为震惊：“真的很难理解你们立海大……按这个逻辑，我才是最前的前辈吧。”
事情从渡边健一口中传到渡边修耳中，又从渡边修口中传到仁王耳中。
仁王虽然没在学生们的群里，也没加入这个世界日本的戴维斯杯，却像是身临其境一样，想象到了当时休息室里堪称混乱的场面。
但这次失败——其他人不认为是失败，但这些队员们认为是失败的事后，幸村，小仁王，狄堂和三枝都成熟了很多。
他们原本就很成熟了，但这次比赛依然让他们有了肉眼可见的成长。
柳评价这种成长为：“因为队伍里太多立海大的人了，所以不知不觉，不管是幸村还是狄堂前辈，都有了很明确的队伍荣誉感。”
“而且当年我们立海大，从来没输过啊。”
是的，从来没输过的立海大，哪怕是参加世界赛都赢了，所以走到戴维斯杯决赛也认为自己不会输的。
这又和打个人的职业比赛输掉，是完全不同的感觉了。
之后两年，仁王认识的小孩们都成长得很快。
小仁王和幸村之后两年没有参加戴维斯杯选拔，这批选手商量好了轮换，之后两年是平等院，种岛，毛利，手冢，迹部，真田，小金，越前等人轮流回国参加戴维斯杯的选拔。他们的成绩也不差，每年也都能打到四强以上。
在此期间，小仁王则不断稳定自己的成绩。
在成绩稳定的同时，他的网球风格也逐渐沉淀下来，并且在此基础上继续进步。
当然，他不是仁王，没有系统，因此也有因为身体受伤而不得不放慢脚步的时候。这时候仁王嘴上不说什么，但会定期跑来盯着小仁王治疗，理疗，小仁王身体不完全康复他就压着小仁王不让小仁王“乱来”。
小仁王好几次都说了“我成年了别再这么管着我”，但没办法，打不赢仁王他就依然没有话语权。
当然，主要是这种事……体现的是仁王对他的关心和爱护。小仁王是敏感的人，会感受爱也会表达爱，因此他嘴上反抗，但实际上并不会真的反抗仁王的这种“爱的表现”。
而仁王也注意着分寸。
他有时候开玩笑说：“我们总有告别的一天，我看你看得太紧……到时候难受的会是我自己。”
“雅君的话，会为突如其来的自由而高兴吗？”
“那当然会啊。”小仁王说。