新年将近,外头的大花园子已经忙碌起来。
安园的小花园子追求的是精致,外头的大花园子则要大气得多,花木种类不见得比里头的多,但是数量绝对是远远超过了的。加上好些花草生芽之类的事情,全是大花园子里头做完了,再让里头小花园的领去。虽还没过年,但一来江南天气暖和,二来过年也怕有人来拜访,园子里头光秃秃地难看,所以外头大花园子里就是一片忙碌。
温嬷嬷一进园子,还没走到曲觞亭,远远便瞧见了做活的粉桃。
她穿了一件单薄的旧褂子,裙子只到小腿肚儿,头上没有一件首饰,只包了块青色的帕子,正弯了腰同另几个一样打扮的小丫头收拾曲觞亭下头一块地。
与她不同的是,那几个丫头膀大腰圆,一看就是做惯了活计的人,小小的花锄飞舞得极快。她们一边做活,一边面带喜悦地聊着天,没一会儿功夫,手下的活计便做了七七八八。
反观粉桃,拿个花锄跟拈个绣花针一般,两根指头轻轻挑起,有气无力的,锄头下得慢不提,深度也不够,只是将表面浅浅地翻了一层。即便如此,也是累得她娇喘吁吁,香汗淋漓的样子。
另一边做活的丫头们瞧见了,便交头接耳地指着粉桃小声笑,粉桃大概是听见了什么,直起身子瞪了她们一眼。岂料那几个丫头不但没怕,反倒捧着肚子笑起来。粉桃脸上当时便赤红一片,眼中也蓄起泪来。
温嬷嬷远远瞧着便慢下了脚步。她想得倒是简单,张夫人说的那两人,乔家少爷家有余产,可是上头有个寡居的婆婆不提,还有个姑姐儿,粉桃嫁过去吃穿自然不愁,就是怕粉桃跟家里人处理不好关系,往后日子不好过。
方举人虽有功名,也说不定能更进一步。可是一来填房的名头不好听。二来家资不丰,少不得要吃些苦头。
更重要的一点在于,无论是家有余财的乔家少爷,还是功名有望的方姓举人。抬个妾侍通房的。都是意料之中的事情。大概是跟着小小的日子久了。温嬷嬷也觉得两口儿过日子便挺好,没必要弄那些个阿堵物儿来闹心。
所以让温嬷嬷来看,两个她都不怎么看好。倒不如找个温厚老实些的,至少看着粉桃是从郡主身边出来的,能一心一意地对她好,若是粉桃能受对方的影响,将那心高气傲的小性儿收敛些,往后重新回安园做个管事嬷嬷也不是不可能的。
可是见了粉桃如今这幅模样,温嬷嬷真是踌躇了。远远看了一阵子,叹了口气,转身出来,寻着管花木的婆子问了几句话,便回小小那头去了。
小小这些日子渴睡得厉害,温嬷嬷不过出去一会儿的功夫,便已经歇下了。快过年了事情也多,青竹墨兰紫玉几个都在房里伺候着,也晓得温嬷嬷是去做什么,姐妹几个互视一眼,留了青竹在里屋伺候着,墨兰和紫玉便邀了温嬷嬷往耳房去说话了。
到底是一起从那里出来的,粉桃的命运到底怎么样,几个丫头也都挺上心的。按了温嬷嬷坐下,便问粉桃怎么说的。
温嬷嬷迟
疑了一下,
还是说道:“只远远瞧了那丫头一眼,
并没说话。你们姐妹几个也算是一起的,
若是得了空闲,
也去看看她。”
这话听着不怎么好,墨兰便道:“嬷嬷说的自然不错,可是安园内外有别,门禁森严,夫人身边也少不得人伺候,奴婢几个也只是托门上的婆子带了两回东西,哪里就好出去?”
紫玉也说:“眼看就快大年了,这府里的事情说多不多,说少不少的,哪里有时间去瞧她?但凡她是个有脑子的,也不能落到这一步。”语气中有些埋怨,也有几分不屑。
温嬷嬷听着摇了摇头,晓得紫玉与粉桃并不亲厚,并没有说什么,只是觉得这丫头心性有些冷。
墨兰其实也挺赞同紫玉的话,但是这不是说这些个的时候,因此拉了温嬷嬷便道:“夫人倚重嬷嬷,还请嬷嬷替粉桃妹妹好生挑拣一番,选个好人家,她也不是那等不识好歹的人,待亲事定了,也叫她与嬷嬷磕头才是。”
温嬷嬷叹气道:“都一样是奴婢,哪里就能让她给老奴磕头了?只是她这亲事,倒真还不好定夺,老奴这辈子都没有嫁过人,也只听说女子出嫁,伺候翁姑不易”
紫玉听着便抢着道:“那边选那个乔家少爷便是,不是说他老爹死了,只剩个老娘,又是家中独子么?”
墨兰没好气地道:“若是如此好,也不至于守孝三年出来还没订个亲事,必是有什么见不得人的,哪里好来?”
紫玉听着便想跟墨兰争嘴,被温嬷嬷冷冽的眸光一扫,顿时低头噤了声不再言语。
外头帘子一掀,郑妈妈笑着进来接话道:“墨兰姑娘倒是个有成算的,看样子往后你的亲事倒不用着急,由着你自己挑好了便是。”
见郑妈妈来了,几人都起来行礼。她如今一家子都放了籍,在府里算是头一份的,谁人见了不尊敬地称一声“妈妈”?墨兰听着她的话有些着羞,借口倒茶避开了,惹得众人又是一笑。
温嬷嬷与她也谈得来,见她来了,便拉着她将事情始末讲了一通,又说了自己的顾虑,又请郑妈妈帮着拿个主意回禀夫人。
郑妈妈听着就笑:“这也是我们夫人心善,说是恼了粉桃那丫头,实则心里是个软的,放不下心去。依得老奴说,哪里就这般麻烦了?画出大天去,她也不过是个丫头,由得主子处置便是,还劳动一群人都跟着操心。”
温嬷嬷眼睛便是一亮:“老姐姐有主意了?”
郑妈妈大手一挥:“待夫人醒了,老奴去回禀便是。”
回头小小醒了,郑妈妈便对她道:“您也是考虑太多,不过一个丫头,配给哪家不是给她的恩典?您倒好,怀着身子还操这么些心,也不怕忧思过度。”
小小便笑:“大概是怀了身子,便爱瞎想。去掉西兰不提,到底也是我身边出去的丫头,就是念着太后的面子,也得给她配个好姻缘,下半辈子有个着落才是。”
郑妈妈挑着眉头嗔她:“果真是想得太多。这日子都是人过出来的,若是她一心想不开,就是进宫做娘
娘,那也是个享不到福的命。”
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一句话便让小小茅塞顿开,连连点头道:“是我想得岔了,总想着给她们弄得好些,至少也别在我这里落了埋怨,却忘了这一茬。”
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郑妈妈便靠近了小小低声道:“依着老奴说,倒是那个方举人合适些。老奴听说这江南的文人间,人才辈出,能考中举子的,少不得都是文采出众的。再者说了,这方举人的家境虽稍稍差了点,可若是他想,便是一般人家的小姐也乐意嫁他,为何要给张夫人递信求娶粉桃?不就是看中了您和老爷的招牌么?”
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小小立刻便明白过来,方举人求娶粉桃,实则看中的是自己和天赐的招牌,希望能靠着自己夫妻俩的助力更上层楼。另一方面来说,有了这么层关系,实际也相当于给天赐在江南铺开路子。
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待晚些时候张夫人过来,小小便将看中方举人的话回了,方家得了消息,自然是高兴不已。
这厢小小也好人做到底,先是将粉桃从大花园子调了回来,虽不让她近身伺候,还是放在自己院子里头,住处也不变,依旧是跟墨兰一个屋子。
粉桃又惊又喜,只是听说是要将她配人之后,又呆住了。墨兰跟她一个屋子的,见她那副模样心中就有些生气,没好气地说她:“你也省省吧,当着众人的面儿那般拂了夫人的面子,夫人没将你发卖出去便是好的,不过做了几天粗活儿罢了,这又给你指了姻缘,你还待怎地?”
粉桃不言语,拿帕子捂着脸嘤嘤哭泣,墨兰瞧着更是烦,直言道:“大过年的,哭得也不嫌丧气,虽说是个填房,可那家还是个举子出身,说不准下次春闱便给你挣个诰命,这般的好姻缘,也就是咱们夫人,换了哪家的主子,能有这般好心?你不快些梳洗了过去给夫人磕头,净在这里哭,这是哪门子的规矩?”
先听说是个填房,粉桃哭得更厉害了,后头两句便没有听清,隐隐听见说什么“诰命”,便有些茫然地抬头道:“姐姐说什么?什么诰命?”
墨兰心中羡慕,嘴上更是毒了些:“这还没嫁过去呢,就指望方举人给你挣诰命了?一席话便只听进去这个,果然是个势利不知羞的!”说罢懒得理她,一扭身子出去了。
这次粉桃听得清楚,又是举人,又是诰命的,自然明白是怎么回事,心中先是一喜,想到自己被发配到大花园子里头,不知暗地咒骂了小小几多次,又有些惭愧,忙收拾梳洗了去正房给小小磕头。(未完待续。。)
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