不管这对天家父子都有何心思,有一点却是可以肯定的。
那就是逍遥法外的薛蟠和以权谋私的贾雨村,直接就倒霉了。
先是刑部派人直接送了传票去贾家,让贾家把人犯薛蟠送压官府。再就是大理寺卿直接带人登门,把当朝大司马——也就是兵部尚书贾雨村缉拿归案。
贾雨村的家小皆在老家,也就是奴仆们惊慌失措。荣国府的梨香园里,薛姨妈哭天喊地,抱住薛蟠儿一声肉一声的,仿佛下一刻就活不下去了。
夏金桂更是砸东砸西,撵鸡骂狗,指桑骂槐。薛姨妈听不下去,不过是说了她一句,可算是被她找到借口了。
她立刻打散了头发,一头撞进薛蟠怀里,一边用尖利的指甲招待薛蟠呆蠢的脸,一边扯着嗓子苦喊:
“哎哟哟,这日子……没法过了!天杀的薛家,先时来我家提前,说得天花乱坠,又是钦定的皇商,又是紫微舍人,竟是比皇帝老子家都煊赫。
我娘家金的、银的不知陪送了多少,哪知却是嫁了个死人!哎哟,没天理啦,没法活了,你们薛家欺负我们夏家孤儿寡母啦……”
夏金桂多厉害的人呀?无论是薛姨妈这个婆婆还是薛蟠这个丈夫,早都被她收拾的服服帖帖了。
便是薛宝钗这个小姑子厉害些,也拿嫂子没什么好办法。
没事的时候她还要寻出些是非闹一场呢,更何况如今薛蟠的事发了,本就是薛家理亏的时候呢?
作为皇商夏家的独女,可以说她跋扈,也可以说她恶毒,但绝对不能认为她没脑子。
前脚得知官府要来拿人,后脚她就想明白了:必须得和薛家脱离关系,而且是越快越好,最好是趁着薛宝钗还没过来之前。
那个小姑子有多难缠,她可是领教过的。
她撒泼打滚,又哭又闹,把薛姨妈气得浑身直哆嗦。薛蟠是被她收拾服帖了的,一见她闹,下意识就是害怕。
一害怕他就顾不得许多了,跺脚道:“我的姑奶奶呀,你这是闹什么,这是又闹什么呢?”
“我闹?”夏金桂猛然瞪大了眼睛,仿佛薛蟠说了什么了不得的笑话。
她叉着腰冷笑了一声,指着他的鼻子骂道:“姓薛的,你到底还有没有良心?当初是你赖在我们家里不走,三求四告的在我妈面前伏小做低。
我妈一是看在两家祖上就有交情,二就是看你为人勤谨诚恳,这才把我这如珠似宝的独生女许了你。
可你是怎么对我的?我嫁到你们家这么多年,哪个亲戚叫我见过?哪个故交带我拜访过?你们薛家何曾真把我当儿媳妇看待?”
这话说的一半真一半假,少不了春秋笔法的修饰。
当初的确是薛潘经商时路过她家,主动登门拜访的。但却是他们家一意留住,留了好些日子不放人走。
直到薛蟠见到夏金桂貌美,又对他十分殷勤,在夏家太太的诱导下许下了婚事,才把人放了回来。
但夏金桂嫁过来之后,薛家没带她见过亲戚,也没领她拜访过故交,却也是不争的事实。
可薛家这也是没法子,他们在进京之后就一直在荣国府借住,且一住就是好些年,连娶来的儿媳妇都是一同住在人家家里的。
连自己的地方都没有,如何与故交联络?请来的客人又在哪里招待呢?
总不能连请客,都再找贾家借地方吧?
就算他们能厚着脸皮借一次,还能次次都去借吗?
本来在亲戚家里常住就容易产生龃龉,若再频繁搅扰,只会更加惹人厌烦。
薛家人一直住在贾家本就是无奈之举,还真没白目到那种程度。
如今可好了,第二只靴子终于落地了,让他们不得不一直住在贾家的那颗雷,终于爆出来了。
薛姨妈和薛蟠母子一个比一个笨嘴拙舌,面对夏金桂的指控,他们明知对方所言不尽不实,可就像是被掐住了脖子的鸭一般,一句像样的辩驳之词都说不出来。
薛蟠恼羞成怒,转身就要去找刀,嚷嚷着把夏金桂杀了,他正好抵命。
“好啊,好啊,你来杀呀!”夏金桂见薛姨妈在侧,根本就不怕他,插着腰冷笑道,“金陵那个是双方斗殴回去不治而死的,最多也就是判个监禁。如今正好把我杀了,大家死了痛快,也免了你去牢里受苦!”
听了这话,薛姨妈一个机灵,赶紧上前抱住薛蟠,哭喊道:“我的儿啊,你就消停些吧!”
好死不如赖活着,才是大多数人的想法。
见夏金桂还在一旁叫嚣,薛姨妈终于受不了了,哭求道:“蟠儿家的,你也少说两句吧。都已经到了这个地步,不说齐心想法子救他,你这是要干什么呀?”
夏金桂陡然安静了下来。
倒不是她良心发现,真的和薛姨妈共情了。
而是她猛然意识到:我就是个弱女子,若直接和薛家撕破脸,他们一意不肯放我走,国公府深宅大院,我又如何闯得出去?不如…
…
心里打定了主意,她从鼻子里哼了一声,转身找了张椅子坐下,冷着脸不情不愿道:“罢了,罢了,谁叫我天生命苦,摊上这么个不成气的东西呢?”
听她语气缓和,薛姨妈下意识松了口气。
也是病急乱投医,这会儿没个商量的人,薛姨妈拉着薛蟠也坐过去,焦急地找她讨主意。
夏金桂假装为难地皱了半天眉,最终才仿佛下定决心,拍板道:“我们家在内务府那边还有些门路,我先回去找我娘,请他老人家出面,托人疏通一番。不过,托人办事,单靠一张脸皮可是不够的。”
她的意思很明显,就是让薛姨妈出钱。
事关儿子的性命,薛姨妈不敢迟疑,立马屋拿了两万两的银票,“让亲家母不要吝啬,便是为了你和蟠儿的日后吧。”
夏金桂略点了点,见总数是两万两,心下略微满意,当下便拍着胸脯打包票,回去之后立刻就催促母亲办事。
——两万两,当初她的嫁妆也没这么多。
安抚住了薛姨妈母子,她借口换衣裳,回内室把当初的压箱银票五千两一起揣了,领着陪嫁丫鬟宝蟾,叫人套了辆马车就回夏家了。
前脚她刚走,后脚处理完贾家事务的宝钗就赶了回来。
得知薛姨妈给了夏金桂两万两银票,叫她回娘家托关系,薛宝钗当即便跺脚:“妈,你糊涂呀!”
见薛姨妈一脸茫然,宝钗无奈道:“嫂子何尝顾忌过哥哥?她做的那些事,又几l曾真的把自己当成薛家妇?只怕她拿了钱回去,就不会再回来了。”
“不可能!”薛姨妈浑身一颤,急忙道,“不管往日里她再怎么闹腾,如今事关蟠儿的性命。蟠儿可是她的丈夫,一日夫妻百日恩,她又岂能半点不顾夫妻之情?”
丈夫?
宝钗不禁苦笑连连。
有那么一瞬间,她心里冒出个诡异的念头:这种不成器又不同心的丈夫,有不如无!
但下一刻,她就被自己突然冒出的念头吓了一跳,赶紧按了下去,让自己把注意力转移到薛姨妈身上。
多年的母女,薛宝钗如何不知道她?
只是看她如今的神态,薛宝钗就知道她不是不相信,而是不愿意相信。
来拿人的官差得了上头下了死命令,虽然收了薛家的钱,却也不敢耽搁太久。
如今宝钗也来了,薛蟠在世所有的亲人都见过了,他们便一定要带人走,无论薛蟠如何不愿,也不管薛姨妈
如何哭闹。
“蟠儿,蟠儿呀!”留不住儿子,她趴在地上痛哭失声。
宝钗赶紧上前去扶,但薛姨妈身材臃肿,她一个人如何拉扯的动?
“莺儿,快过来帮忙。”她下意识招呼莺儿,莺儿却拉了躲在一旁的香菱一起上来。
薛姨妈看见香菱,那真是看见仇人一般,抬手先给了两个巴掌,一口一个小“小娼妇”,指着鼻子骂道:“你这个丧门星,如果不是因为你,蟠儿又怎会与人争执吃了官司?”
香菱本就性情软弱,分明最委屈的是她,此时又受了无妄之灾,却也只会哭,一句替自己分辨的话都不会说。
宝钗反应过来,赶紧上前挡住,“妈,你这是做什么?”
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虽然她心里也迁怒香菱,但她还有理智,知道越是这个时候,他们家越是要善待香菱。
如若不然,就是坐实了他们薛家仗势欺人、草菅人命。
——虽然这本来就是事实。
“你护着她?你居然还护着她!”薛姨妈觉得自己被女儿背刺了,震惊之余,失声痛哭,“我这是造了什么孽呀?儿子指望不上,女儿又向着仇人。老爷呀,你怎么就不把我一起带走呢?哎呀,呜呜呜呜……”
面对胡搅蛮缠的母亲,薛宝钗头一次没有任何心疼。
她只觉得头疼。
她深吸了一口气,示意莺儿把香菱拉走,掰开了揉碎了把道理给薛姨妈讲清楚。
末了才道:“妈要是半点不顾念被带走的哥哥,也不顾及我在荣国府的艰难,就接着闹吧。
最好把香菱拉出去卖了,让外人都好好看看,咱们薛家到底是怎么个为富不仁的人家!”
失去了儿子,只能依靠女儿的薛姨妈,被吓住了。!