在王道人动作的时候,徐家这边也没闲着。
果然不出徐茂行所料,黛玉的帖子一送过去,史太君立刻就准了,命探春、惜春姐妹好生收拾一番,第一天便去徐家做客。
贾家虽有许多勋贵故交,从前的门生有联系的也不少,可邢王一夫人久不出门交际,也没人带着他们姐妹两个出门去玩。
得知黛玉下了帖子,邀请他们去家里玩,便是一向淡漠的惜春都很兴奋,更别说是探春了。
比起单纯想着去松快松快的惜春,探春心里的成算更多。
前两天卢御史的夫人黄氏上门了,还特意把他们姊妹两个叫去见客,一人给了一对镶宝石的金簪子。
明眼人都知道这是相看的意思,对此惜春不在意,甚至是心怀抗拒。探春又提前知晓卢季玉性情散漫、没有上进心,对此也不热衷。
因而姊妹两个都表现得中规中矩,黄夫人没挑出什么错儿来,却也没看出什么彩来,因此也没什么明确表示。
当时探春遂下定了决心要藏拙,可等事情过了之后,她心里又不免生出些忐忑和后悔来。
原因无它,只因她今年也有十七了,家里却没有丝毫替她相看的意思,她怎么可能不着急?
她就算再有志气、再不肯屈就,也敌不过冷冰冰的现实。
她曾无意间听到王夫人和周瑞家的说话,提起宫里的大姐姐元春,得知大姐姐在宫里的处境并不好,既不得圣人喜爱,又受皇后打压。
聪明如探春,自然猜得出来,王夫人一直拖着她的亲事,八成是想把她送到宫里去,给大姐姐做个助力。
按照本心来说,她自然是不愿意的。
一来圣人年纪不小,一来其膝下皇子众多,她再怎么自诩聪慧,也没自负到能在这样的环境里杀出一条血路来。
因着存了这段心事,探春对自己的终身大事也不是不着急的。这才造成了她的矛盾心态,想法和行为难以调和。
好在她不是那等优柔寡断之人,纵然生出了几分后悔,也很快被她自己给掐灭了。
——决定是她自己下的,事情也是她自己做下的,有什么后果担着就是了,后悔又有什么用?
但不后悔了,却不代表心里就能彻底平静了。
可以说,黛玉送来的这张帖子,就像一场及时雨,给了心思烦乱的探春喘息之机,让她得以从深宅大院里暂时解脱出来。
哪怕只有一时一刻,也是好的
。
除此之外,她还能当面询问一番迎春之事的进度。
他们姐妹三个一起长大,纵然性格各异,她对性情软弱的迎春难免恨铁不成钢,却也是希望这个姐姐能够好好的,不希望迎春真的被夫家给磋磨死了。
可以说,探春是藏着万千心事来的。徐家的院子又小,没那么多纵深可以供人游玩,只有正院一隅设了一架秋千,栽了几丛应季而开的菊花。
若是在往日,便是就着这几丛菊花,姐妹几个也能或赋诗、或填词、或作画……玩乐一整天。
可今日探春实在没心情,和黛玉、惜春两个看了一回,就说有事要询问黛玉。
黛玉知晓惜春素来清冷,不爱掺和他们的事,便与她商议道:“四妹妹,不如我叫人抬了桌案来,你在此作画消遣?”
此言正合惜春之意,她当即点了点头,笑道:“还是林姐姐知道我。你和三姐姐去忙吧,我这里有彩萍招呼就行。”
黛玉笑着指了指珊瑚,说:“我把珊瑚也留给你,她的手艺最好。若有什么想吃的、想喝的,叫她给你做就是了。”
惜春看了珊瑚一眼,见她身姿高挑丰腴,皮肤虽不如寻常女子白皙,但浓眉大眼的,自有一股野性的风韵。
这是她在深宅大院里决然看不到的丽色,顿时便心生好感,连连点头道:“多谢林姐姐。”
等一人走了之后,自有阿山带着人抬了一张木案来,紫鹃又去西厢房开了箱子,把黛玉从前用的颜料都收拾了出来,这才去黛玉身边候着了。
惜春也不着急作画,招手叫珊瑚到跟前来说话,问她多大了?是家生子还是后来买的?家里还有什么人吗?
珊瑚也一一告诉了她,说自己今年十五了,家里遭了灾,被爹娘卖给了人牙子。因有几分姿色,人牙子要待价而沽,便把她从家乡拉到了京城。
可巧安王府要增添婢女,她就被做价五十两,卖到了安王府,暂且安排到厨帮忙烧火。
“忽然有一日,王妃身边的嬷嬷到厨房挑人,见我会做些家常菜,还偷学了几样点心,就把我给挑出来了。再后来,我就和阿山一起,被送到了这里。”
“也是个苦命人。”惜春叹息了一声,叫彩萍拿荷包过来,把里面装的十两散碎银子全掏出来给了珊瑚,“我也是个身不由己的,只能帮你这么多。别嫌弃,拿着吧。”
珊瑚慌忙摆手,“不行,不行,这太多了,奴婢不敢受。”
惜春是个实在人,听她这样
说,想了想从中取了五两,硬塞到了她手里,“这是我给你的,你就拿着吧,林姐姐不会责怪的。”
珊瑚还有些惊慌,但她已经拒了一次了,也不好再次推拒,只好忐忑地收下了。
平白收了人家这么多银子,她到底心里不安,忙问道:“姑娘,您想吃什么?我去厨房给你做。”
惜春看着徐家简陋的三进院子,猜也知道经济不宽裕,许多荣国府里有的食材,这里必然是没有的。
因而她想了想,就说:“那就做几样你拿手的吧。”
“诶。”珊瑚应了一声便小跑去了,彩萍这才笑道,“虽是小门小户出来的,难得朴实诚恳。”
惜春却道:“人生在世,最难得的便是‘诚恳’一字。那些心里藏奸的人,再怎么机灵多变,我也是不喜欢的。”
听了这话音,彩萍就知道惜春说的是入画,也是借机敲打她,叫她不要跟着入画学。
自从把入画撵了之后,惜春身边的人,再没有一个敢糊弄这个平日里不言不语,对世俗没多少欲望的四姑娘了。
彩萍忙表忠心道:“姑娘说的是,任他什么千伶百俐,也比不得忠厚诚恳。”
她只顾着表忠心,却没意识到,如此闻弦音而知雅意,正是太过伶俐了。
好在惜春对身边人聪明还是愚钝、伶俐还是忠厚,其实都不在意。只要他们别惹出事来,牵连了她这个做主子的就好。
惜春的处世之道,说白了只有四个字——独善其身。
像珊瑚这种注定不会影响到她的,她自然不吝啬展露些善意。可对身边下人甚至贾家的人,她是尽量让自己游离在外。
见惜春没有露出任何不悦之色,彩屏暗暗松了气,忙讨好道:“不如我为姑娘铺开画纸,画一画这菊花也是好的。”
说着她又看向那秋千架,“或者姑娘打打秋千,我在后面轻轻推着?”
惜春的目光也随之转到了那秋千架上。
她从前也没打过秋千,此时周围没那么多人看着,仿佛身心都松快了,不免有几分意动。
彩屏看出了她的心思,再接再厉地劝道:“来吧姑娘,我轻轻推着你,不会有事的。”
见惜春其身,她忙笑着上前搀住,否则西村在横版上坐了下来,嘱咐道:“姑娘抓稳这绳子,我要开始推了。”
惜春点着头“嗯”了一声,便觉得自己背上贴了一只手掌,轻轻用力一推,她整个人便像燕子一般轻飘飘荡了起来。
作为贴身婢女
彩屏是最不希望主子受伤的。因为一旦主子受伤
他们便首当其冲的要受罚。
今日虽是为了讨好惜春
但在力道上却十分克制
保证惜春能在秋千上轻轻荡悠。就算她一不小心松了手
这个高度摔一下也不打紧。
但这对惜春来说
已经足够新奇了。
这种感觉
接近她内心深处渴望的自由
让她不由自主便绽开了笑脸
银铃般的笑声随风逸出。
不多时
珊瑚端着一碗双皮奶回来了
“姑娘
快来趁热尝尝
这是我们徐家特有的点心
别处都吃不到呢。”
打了一阵子秋千
惜春也乏了
那叫彩屏扶着她起来
去尝珊瑚做的双皮奶。
这牛乳是为了招呼贾家的两位姑娘
一大早特意打发徐寿家的去买的
用徐茂行做的冰镇着。
因着材料新鲜
做出来的东西自然可口。惜春尝了赞不绝口
问道:“三姐姐和林姐姐那里
也都有吗?”
珊瑚笑道:“姑娘放心
等会儿紫娟姐姐就去厨房拿。”她又说给彩屏也留了一碗
叫她去厨房里吃。
彩屏不敢擅自行动
忙拿眼去看惜春。惜春笑道:“你去吧
正好叫珊瑚陪我说说话。”
“姑娘已经发话了
姐姐快去吧。”珊瑚笑着推她
?)
彩屏这才往西跨院而去。
这边珊瑚陪着惜春说笑
直到惜春把一碗双皮奶吃完了
才道:“姑娘
有个人想要见见你
方才给了奴婢这个
千求万求的。我不敢擅自做主
就来问问姑娘的意思。”
说着她从袖子里掏出一把金锞子
得有五六颗
造型都是花朵模样。
惜春擦拭着嘴角看了她一眼
笑道:“你倒是实诚。”
珊瑚不好意思地说:“福婶总告诫我
说我没什么急才
教我做事实诚些
反而讨人喜欢。”
“这倒是正理。”惜春点了点头
问道
“是谁要见我?又是怎么认识我的?”!