等紫鹃走了之后,探春暗自盘算了片刻,便叫侍书重新拿了食盒来,把徐家送来的点心又装上了,提着就去小跨院探望王熙凤了。
王熙凤是在装病。
这件事家家上下的主子们心知肚明,那些得脸的下人们也未必不知道,可却没有一个人拆穿点破的。
一是不敢和王夫人作对,二就是王熙凤管家多年积威甚深,便是如今被迫赋闲,一时之间也没人敢来触她的霉头。
此时她正百无聊赖地歪在榻上,怀抱着一只鼻端和尾尖儿两团黑的雪白狸猫,有一下没一下地抚弄。
她头上系着抹额,太阳穴上还贴着剪成海棠花状的膏药,眼神毫无焦距地望着虚空。虽说是装病,整个人的精气神却仿佛已经去了大半了。
平儿亲自掀开帘子迎探春进来,等探春进了内室看见这一幕,眼泪都要下来了。
“二嫂子,你怎么就这样了?”
她快步走过去,把食盒放在了床前的脚踏上,小心翼翼地摸了摸王熙凤的额头。
听见她的说话声,王熙凤才猛然回过神来,空茫的目光却在下一瞬才恢复了焦距。
她定定看了探春片刻,才确定来的人是三妹妹,下意识便打起精神笑道:“你又不是不知道,我病了这些日子,躺的骨头都乏了。”
探春“呸”了一声,啐道:“你少在我面前弄鬼。你有病没病,打量我不知道吗?”
辛苦维持的假象猝然被人戳破,王熙凤面色大变,心里生出一股难以言喻的难堪。
“二嫂子。”探春扑在她身上抱着她,哽咽着诉苦,“自打你不管事了,姐妹们受了委屈也没处说去。”
只这一哭,立刻就把王熙凤的心给哭软了,眼眶也哭红了。
她轻轻拍抚着探春的背,叹息着说了真心话,“只是如今,我又能如何呢?从前我总觉得我和太太是亲姑侄,她只会向着我,不会害我。哪曾想……”
说到这里,她摇了摇头没再说下去,可探春却已经完全听明白了。
“二嫂子……”探春犹豫了片刻,但想到正在受苦的迎春,她还是狠了狠心,把往日顾忌着王夫人不肯说的话,一股脑都说了出来。
“往日里我只道你最精明,哪知道最憨的才是你。虽说太太是荣国府的当家主母,可她毕竟是二房的,而这爵位却是你们大房的。你在她手底下消磨得久了,竟真把她当成荣国府真正的主人了不成?”
探春旁观者清,她冷眼看着,不只是王熙凤,这贾家上上下下的主子仆人们,只怕有一大半都忘了,贾赦才是荣国府真正的继承人。
最可笑的是,坐在当家主母位置上的王夫人,对这一点反而十分清楚。
因而,她一直在借着管家的便利,暗中转移公中的财产进自己的私库。
听了这话,王熙凤一呆,只觉得一直挡在眼前的迷雾瞬间被风揭开了,脑子是前所未有的清明。
好半晌,她才自嘲地苦笑道:“三妹妹,你说得半点不错,我就是看着精明,心里却憨得像一块石头。”
被探春一言点醒,她才恍然惊觉,她真是在王夫人手底下做事做得太久了,习惯了事事处处都向王夫人请示,慢慢竟然忽略了:身为大房长媳,她比王夫人更有资格做荣国府的当家主母!
只是如今,王夫人得了薛宝钗这个儿媳,恰似如虎添翼,二房大势已成,老太太又彻底不管事了,她无处借力,又何以扭转局势?
是的,哪怕事到如今,王熙凤心里想的还是如何夺回管家权。
和所有的王家人一样,她也从来不肯认命。
探春擦了擦眼泪,把藏在怀里的信掏了出来,“二嫂子,你先看看这个。”
虽然都说王熙凤不识字,连她自己也经常以此自嘲。可实际上她只是不读诗书而已,平常看书信、看账本是全无障碍的。
此时接过那封信只看了一眼,便道:“这是林妹妹的字迹。怎么,她今日回门,还特意又派人来给你送信吗?”
却是她看见了信封上的火漆,知晓这信必然不是林黛玉亲手交给探春的,而是另外派人转交。
探春道:“事关重大,想来林姐姐也是回家琢磨了许久,才和徐姐夫定下了这条计策。”
“计策?什么计策?”王熙凤边看边问。
探春却不说话,等她自己看完,自然也就明白了。
果然王熙凤看完之后,心中已是了然,一边思索此计的可行性,一边又盘算着若将此事做成,她能从中得到什么好处。
对于她的心思,探春来之前便揣摩清楚了,此时便笑道:“我知晓二嫂子自来最疼姐妹们,也知道老太太虽看着不管事,对我们几l个姐妹却是时刻关注的。若二嫂子能救二姐姐于水火,还怕老太太不肯替你张目吗?”
一句话便戳中了王熙凤的要害,王熙凤忍不住笑了起来。
她一边笑,一边把那封信反反复复又看了两遍,隔着被子一
拍大腿,笑道:“好你个三丫头,竟然算到我头上来了。有道是富贵险中求,况且又事关二妹妹,我又怎忍袖手旁观?”
“我就知道,二嫂子不会不管的。”探春笑吟吟地奉承她,笑容里含着感激,心里却很明白,王熙凤这话只能信上一半。
虽然王熙凤管家之时,对家里的几l个姊妹都很照顾。可但凡是人,就都有自己的喜好,也会根据自己的喜好对相处的人分个远近亲疏。
王熙凤自己是个杀伐果决的,自然也喜欢性情爽利的。迎探惜三姊妹中,她最喜欢的便是探春,最看不上眼的反倒是亲小姑子——二木头迎春。
若此时王熙凤得势,求她来帮助迎春,她必然要权衡再四。也正是在她失势之时,帮迎春的同时也能帮她自己,她才会毫不犹豫——舍得一身剐,敢把皇帝拉下马。
这一点,黛玉反倒没有探春看得更透彻。
王熙凤这人或许是天生的劳碌命,方才闲散无事时,她歪在榻上神色萎靡恍惚,不是病人胜似病人。
突然间有一件大事交给了她,在明知没有管家权辅助之时,要做成这件事需得多耗费三分精力,她整个人反而精神了起来。
就像是有些干瘪的气球,忽然连上了充气泵,一下子就支楞起来了。
探春笑道:“这才是二嫂子呢。方才那个是谁?我可不认得。”
王熙凤爽朗笑道:“你这丫头,还是这样口齿伶俐,我是说不过你的,只好乖乖听命,替你办事罢了。”
姑嫂二人说笑了一回,平儿已带着两个小丫鬟拿来了香胰子、香脂等洗漱用品,伺候着王熙凤梳洗过后换了见客的衣裳。
虽然只是王熙凤这个人换了身行头,却活像是整个屋子都换了摆设一般,一下子便光明敞亮了起来。
探春看在眼中,不禁暗暗感慨:果然无论再怎么华丽的屋子,它的主人才是所有的精气神。
等王熙凤梳洗完毕,姑嫂二人转到外间厅中就坐,平儿端了茶来,亲自奉了一盏给探春,笑道:“这是三姑娘最爱喝的春芽,还请姑娘评评我的手艺,是否退步了?”
此时此刻,探春忧心迎春之事,哪里还有心思喝茶呢?
偏偏她有求于人,只得压下性子撇开茶沫,慢慢喝了一口,细品之后连连赞叹。
至于赞叹之词?
这是她往日最爱饮的茶,对其一切早已了如指掌,想夸几l句还不是张口便来?
说到底,不过是借此表达对王熙凤尊
重的态度而已。
而王熙凤要的,也就是她这一个态度。
等喝完了茶,探春便主动问道:“不知二嫂子有何章程?”
王熙凤笑了笑,胸有成竹道:“这你就不用管了,我自有法子应对。”
说到这里,她又忍不住酸了一句,“如今大权在握的可是宝二奶奶,她往常与你们姐妹也是极好的。她又读书识文,能和你们一起对诗联句。这样的大事,你怎么不去找她呢?”
探春心下无奈,甚至还有点想笑。
原因无他,只因她太了解王熙凤了,来之前已经把对方可能会有的各种刁难都细想了一遍。
如今才哪儿到哪儿啊?王熙凤所表现出来的态度,比他预料中的已经好太多了。
探春笑着给她捏了一块茶点,眉眼弯弯地奉承道:“瞧二嫂子说的这话,她才来咱家几l年?二嫂子的本事是咱们姐妹都亲睹过的,宝二嫂怕是正为了家里的账目,和那些难缠的管家奶奶们焦头烂额呢!”
这花半是真心,半是嘲讽。当然嘲讽的不是薛宝钗,而是贾家里里外外的一团乱象。
作为辅助管家人,探春可太知道贾家的账目和那些管事媳妇们的“本事”了。
就像王熙凤曾说过的那样,个个都是全挂子的本领。
她嘲讽的是谁王熙凤不关心,一个“二嫂子”,一个“宝二嫂子”,探春已经表明了亲疏。
王熙凤心下快慰,自然又更添了几l分得意,当即便道:“我听说二妹妹病了好些时日,作为娘家嫂子,也是时候去探望一番了。”
㈩)
见她这就要行动,探春自然欢喜不尽。
如今,就只看她到了孙家,能不能说动迎春了。!