第二天一早,天还没亮，就有人冲到郎惠园门口急着见这里的主人。
很快侍卫带着他进来前院，不到一刻钟弘阳急匆匆地出来,这人对着弘阳顿时匍匐在地大哭着说：“姐夫,太爷去世了。”
康熙的表兄弟鄂伦岱去世了。
作为亲戚，弘阳是必去的。
弘阳一边让人去衙门请假一边问佟家报丧的人：“前几日我和你姐姐打发你大外甥去送月饼，孩子回来说老爷子还好着呢,拿着我们家的月饼大吃大嚼,怎么今儿就没了？”
佟家的一边哭一边抹眼泪：“别说前几日了，昨日赏月的时候还好好的,他还和我们兄弟开玩笑，散了的时候他还抱怨没喝够,被老太太说了几句，气哼哼地回去了。今儿早上该起来了，老太太去叫他起来,才知道他老人家睡梦里没了。”
弘阳想到一个很严重的问题：鄂伦岱没了，他的儿子是要守孝的，那么火器营统领的位置谁来坐？
火器营可不是刚入关时候的火器营，现在造办处和火器营都是两处庞然大物。
火器营甚至从步军独立出来,兼具研发生产和作战,早就独立门户了，这个佟家掌握的几代人的位置早被人觊觎了,现在就是别人撬墙脚的好机会！
弘阳说：“好,你先等着,我进去喊着你姐姐一起去。”
他急匆匆地回去，让人请月娥去佟家，给两个孩子请假,今儿不去读书了，先去佟家奔丧。他自己则是匆匆去告诉海棠这件事。
海棠也很震惊，震惊完了又开始释然：“老鄂毕竟到岁数了，这时候走也是说的过去的。”
弘阳问：“额娘，火器营统领的位置谁来坐？”
海棠说：“这不是你考虑的，这是你舅舅发愁的事儿。有时候太大太重要，反而帮不上什么。去吧，带着你媳妇孩子去佟家，我和你阿玛下午再去。”
无论从康熙那边开始论还是从弘阳这边论，海棠和佟家都是亲戚，所以该去烧纸摆个供桌。
她有些不放心月娥，月娥这时候还大着肚子，身怀六甲，动作笨拙，她要亲自看着月娥出门。
月娥哭哭啼啼地扶着安康上了车，安康跟海棠说：“您放心吧，我能侍奉我额娘。”
弘阳看着他们母子几个上车了，对海棠和扎拉丰阿说：“我们去了。”
海棠叫着弘阳：“你先别急，先稳住，就是你岳父卸了差事也要你舅舅批准才算是。”
弘阳点
点头。
看着车队出门了，扎拉丰阿说：“这消息真突然，上个月奴才在琉璃厂还遇到鄂公爷在街上横着走呢。”
“横着走？”
“就是这么一说，反正他在街上跟个霸王似的，年纪大脾气横，没人跟他争，人家看好的东西正砍价呢，他说他看上了，赶紧让给他，谁不知道这位爷是真的能犯浑的，他是真能做出躺地上讹人的事儿来，奴才都要绕着他走。”
这人是在乾清宫都敢掀康熙桌子的人，还有什么浑是他不敢犯的。不过鄂伦岱因为急公好义名声很好，和他相处的人都说他这人大方、义气，从不以贫贱富贵把人分成三六九等。
海棠还不及怀念老鄂，就匆匆进园子了，火器营统领这个职位太重要了，势必是接下来几天争夺的焦点。
在海棠准备进宫的时候，鄂伦岱的大儿子也是弘阳的岳父补熙进宫报丧。
佟家是皇家的老亲戚，鄂伦岱和康熙是正经的表兄弟，于公于私补熙都要进园子里报丧。
雍正听了也很吃惊，随后就释然了：“老大人的年纪大了，这个岁数去了也是高寿。”他想了想说：“你先回去办理老大人的身后事，丁扰的折子你晚两天再上。”
补熙应下，退了出去。
雍正皱眉，早先海棠就说过要拆分火器营，他还觉得这样做不妥，可是现在再看，火器营太庞大了。光是他们的营地就扩充了几次，而且火器营有自己的矿场。与其说这是一支军队不如说这是无土的诸侯。
雍正觉得这时候正是拆分火器营的好机会，他心里已经有了想法了。
这时候苏培盛来请他，该上朝了。
而圆明园正大光明殿外面各路大臣都已经知道了鄂伦岱去世的消息。此时都在猜测谁会出任火器营统领。
弘历心里有合适的人选，他要推年羹尧，年羹尧是个允文允武的人物，也是他手里最合适的人。弘历和弘皙短暂地碰面，两人达成了共识，很快两人手中的派系都得到了通知，推举年羹尧出任火器营统领。
弘晖也在考虑这件事，他手里能用的人多，很明显今日推举的火器营统领只是过渡，过三年还是佟家人来坐这个位置，然而这三年过渡也不能让一个有三心二意的人掌握火器营。
他的人选有很多，觉得最合适的还是姑父舒禄克，首先姑父需要挪一挪位置了，弘晖看上了九门提督的位置，不是说姑父不向着他，而是早年舒禄克受到沙济富察氏的影响很深，内心中他不想把这样重要的位
置交给姑父。
其次佟家在火器营深耕多年，庞大的火器营在小事儿上听新统领的，一点掺和到夺嫡里面，火器营中下层军官和管事们都要听佟家招呼，新统领在这种大事上用不动他们。就是姑父听了富察氏的怂恿也不会办成事儿。
弘晖心里想好，和弘杲两人耳语几句，又找了几个弘杲他们家的人选，决定一起出来打擂台。
弘杲说：“等会要是这些人都不济事，咱们把阳哥推上去，就是佟家也会极力促成自家的姑爷暂时占据这个位置的。”
弘晖点点头，正想说话，就听见外面静鞭响起来，大家纷纷排队进入大殿。大殿上被蜡烛映照得如白昼，雍正已经坐在了龙椅上，旁边放着一张桌子，上面堆了一些折子。
众人三呼万岁后开始议论第一件事，关于秋收，这次秋收河南府因为大雨连绵，很多庄稼都泡霉了，户部上折子请求赈灾，雍正让大家商议赈灾办法。
老办法就是直接发粮食赈灾，这办法本来是个好办法，但是执行的时候总出事儿，盗卖赈灾粮这种事儿层出不穷。
新办法就是以工代赈，这又有个致命的缺陷，鳏寡孤独没法做工，既然无法做工又去哪里领赈灾粮。
就这件事吵到了日出，侍卫悄悄地把蜡烛吹灭，把蜡烛架子叫做满堂红的家具抬出去后，这事儿还没吵出个结果。
雍正看着后面还有一摞子折子，就很生气：“以前没钱没粮赈灾的时候你们吵吵嚷嚷。现在有钱有粮，又要吵吵嚷嚷。每逢关键时刻都指望不上你们，既然这事儿是户部和工部的事儿，你们两部各出折子，来朕跟前分辩。下一件事……”
快速了过了几件事，大家都等雍正说火器营统领的事儿呢，结果雍正直接扔下一句下朝就走了。
群臣散去，皇亲一股脑儿追着雍正去了御书房。
雍正坐下吃早餐，大家也一起坐下跟着吃。吃完了早饭，谁都不可能先提这件事，磨磨蹭蹭不肯走。
雍正就说：“老六和妹妹你们留下，其他人都去忙吧。”
弘晖应了一声，站起来招呼着弟弟们走，但是弘历不能就这么走了，立即说：“皇阿玛，儿子有话说。一等功鄂伦岱去世，按理来说火器营统领补熙要丁扰，请问皇阿玛，派谁接任火器营统领？”
他有很多设想，无论是雍正怎么回答他就要把年羹尧推出来，羹尧资历够，老本事够大，足以胜任这个职位。
雍正压根没按照他设想的回答，就说：“这事儿回头
再议吧，佟家人刚去世，补熙还没上折子呢，不能紧赶着让人家腾地方。行了，你们都回去吧，今儿事儿多，朕和你们叔叔姑姑说一会儿话。”
他今天和海棠老六阿哥重点谈论的是拆分火器营。
以海棠的打算，把火器营打造成一个快速反应军队，把有科研能力的工坊单独建造成一个衙门，最后把矿场等其他资源再整理成别的部门，总之不能让火器营有人有钱有火炮，如果放任不管，必出大事。
海棠的这种拆分方案雍正和老六阿哥都认可，那么接下来谁做这个主持拆分的人呢？换句话说，说做这个火器营统领呢？
海棠说：“这事儿我来吧。”
雍正就说：“妹妹，你我咱们年纪都大了，不能事事顶在前面，也该给小辈儿一点儿干活的机会。到了咱们这个时候，就是给他们收拾烂摊子的。”
他看了看老六阿哥和海棠：“朕想着在弘阳和弘杲里面挑选一个合适的。”
海棠就说：“如果在这两个人里面选，弘阳必然要偏心佟家。”
雍正说：“无妨，一块肥肉分成了三份，佟家只能选最肥的那一份，哪怕是最肥，也不是以前的火器营了，让他们选去吧。”
老六阿哥说：“那就让弘阳去吧。”
雍正点头：“嗯，这毕竟是大事，朕要亲自跟补熙和弘阳说。”
随后三个人又说些别的事儿，中午吃过饭，海棠就从圆明园里出来，和扎拉丰阿一起去了佟家。
这种婚丧嫁娶的大事一般都是在京城里面办，因为在大家的认知里，园子属于别院，不是一个宗法家族聚居的地方，所以京城里面的府邸才代表着一个家族的脸面。
佟家府邸所在的胡同和外面的大街上停满了汽车，海棠的车刚上大街，就有披麻戴孝的人在车外磕头，引着车子往里面去。
得到消息的佟家人早早地出来迎接，海棠对鄂伦岱的称呼是“表叔”，以后辈的名义来祭祀。王府管家早准备好了供桌送进去，摆在了灵堂上。
一番过场走完，海棠去后面看了遗容，就被扶着去休息了。
月娥扶着安康的手来陪着海棠一起坐。
海棠就问：“你如何了？哪里难受？”
月娥摇摇头，低头擦泪。
安康站在她们婆媳跟前叹口气：“唉，今年真是流年不利，白事儿一桩接着一桩。”她今年哭孝的次数多了去了。
海棠说：“不能这么说，你去吃人家满月宴的次数也
不少呀。”
安康则说：“只是太意外了，本来今日额娘该带我们走亲戚的，我昨日都想好了，要带着月饼来和老头子一起分着吃呢，没想到没机会了。”
这时候九福晋和十福晋舒宜尔哈带着小辈们来了。
海棠招呼她们坐下，让月娥去她没出嫁前的闺房里躺着睡会儿，嘱咐她说：“别的事都不要紧，你先照顾好你和肚子里的孩子。”
看着安康送她出去，海棠叹口气，跟嫂子妹妹们说：“我心里就担心儿媳妇，她这肚子都已经七八个月了，这个时候让人捏一把汗。”
两位福晋点点头。随后大家就说起了别的事情。
海棠问九福晋：“太妃最近可好？”
九福晋一脸愁容：“不太好，这不入秋了吗，人家说一场秋雨一场凉，上一次下雨的时候没照顾好就得了风寒，现在躺在床上吃药呢，你哥哥把我骂得狗血喷头，说我没侍奉好，我们两个这些日子正互相看不顺眼呢。”
十福晋就说：“我们俩刚才还说这事儿，我这两天去看了看太妃，我瞧着不太好。前几个月她还到处生龙活虎，虽然人糊涂了，但是能吃能跑，现在瞧着……”说到这里，停顿了一下摇了摇头。
这意思就是不太好。
舒宜尔哈说：“五姐姐也不太好，也病着呢。十姐姐也病了，本来在喀尔喀，闹着要回来，年底就会到京。”
海棠只能再叹口气。
舒宜尔哈问：“我这半日没见十二妹妹，九姐姐，你也没看到她吗？”
海棠没有见到桂枝，以为在别的地方，听舒宜尔哈的意思是没来。海棠就说：“我也没见到他，八成是有事耽搁了，可能晚一会儿就来。”
桂枝本来的打算是早早地来，也不都不算久待，坐一会儿就走，可是她女儿英儿今天突然肚子疼，要生孩子。
桂枝哪里还顾得上别的，赶紧去了平王家。
天黑之后，英儿生了个女儿，平王府欢欢喜喜地各处报喜，这消息也报给了海棠。
看着平王家报喜的人离开后，一边的安康颇有感慨：“唉，一边是生一边是死，人生无常啊！”
海棠就说：“不只是人生无常，而且人生还很短暂，所以也不浪费每一天才是最要紧的。”
海棠很想和她说一些“不因虚度年华而悔恨”这样的话，然而年少的时候，长辈灌输再多的道理都不放在心上，年轻的人从来不会意识到青春和健康的宝贵。等到青春消失了，皱纹爬在脸
上，才会想起那些肆无忌惮鲜衣怒马的日子。才会意识到自己以前到处挥洒生命是多么的奢侈。
能做的就是带着她养成一个好习惯，尽量每天都有事做，不要和懒惰沾边就好。
这时候弘阳进来，海棠问：“你媳妇怎么样？哪里难受吗？明天还能过去吗？”
弘阳回答：“儿子刚才问过她了，她还能坚持一下，去了之后也是陪着说话，刚才也和她说过了，一旦又不舒服赶紧回来。”
海棠点了点头，她并非不近人情对儿媳妇管得太多，不让她参与到娘家的事情里，实在是这个时候很危险，一旦出事儿极有可能会危及她的生命。
海棠让弘阳坐下，说道：“有件事提前跟你说也没什么，今天早上你舅舅私下里和我以及你六舅舅商量，想让你做火器营统领，不过你去了也不是做个样子，干个闲差。有一件大事等着你办，这一件大事非常重要，绝不能敷衍了事。”
弘阳想了一下就说：“是不是要把佟家的势力从火器营里面连根拔除，然后再拆分成两份？”
海棠摇头：“你只说对了一半，并非连根拔除。是要拆分，拆成三份，具体怎么拆你舅舅会和你说的。”
弘阳点点头：“明白了，儿子知道该怎么办，您放心好了，这差事绝对办得漂漂亮亮不会让您和舅舅为难。至于我岳父那边，儿子自有说法。其实他们家的人也知道有这一天，这个时候说出来，他们也能接受。”
说到这里弘阳笑着说：“我岳父他们早先的意思是，如果他们家掌握不了火器营也不能让二房的人掌握。老话说同行是冤家，有的时候同一个家族比仇人还要更仇上三分。”
海棠微微一笑，安康觉得这说法很新鲜，看看弘阳再看看海棠，希望得到解惑，然而没人给她讲，她决定等会儿问玛法。
这时候佟家二房的人来拜访弘历。
目的是想要出任火器营统领。
然而自从隆科多去世后，佟家二房可谓是一蹶不振，哪怕是人丁兴旺，然而是一盘散沙，早就不是十年前佟半朝的模样了。
弘历对佟家兴趣缺缺，听说佟家的人来了，这他喝酒的年羹尧冷笑了一声。
但是佟家的人还不能不见，虽然这些人如今没有多少权力，然而还和皇家沾亲带故，多少有点关系。弘历就说：“年大人稍等一会，爷先去打发了他们。”
随后弘历在隔壁招待了佟家的人，两处房间就隔着一堵墙，年羹尧很好奇，就捏着杯子提着酒壶站在墙边
，边饮边听。
来拜见弘历的是佟国维的几个小儿子，庆元、庆恒、庆复、庆泰。
弘历指着桌上的饭菜说：“饭菜简薄，最近家里兄弟过世，不便饮酒，恕罪恕罪。
佟家四兄弟立即起来谢他招待。大家都是场面上的人物，彼此也不说破，毕竟弘历刚从另外一张酒桌上过来，身上还带着酒气，说是为了兄弟守孝不饮酒，这话就是哄哄小孩子。
从他这装模作样的做派来看，对佟家就不可能推心置腹。佟家兄弟也看出来了，但是还抱有一丝希望，所以也没挑破，坐下来开始奉承弘历。
二房这些年混得也不差，家里面的人也出任了封疆大吏。这天下八位总督他们家就占了两位。但是他家的人觉得处处不满意，是因为比起康熙朝的时候还是差了很多。
所以佟家打算拿一些好处打动弘历，想要把火器营收到二房手里。一旦有了火器营就等于他们家重新进入了步军行伍里，并且还能和海军交好，有机会攫取军功。更重要的是，火器营的火器乃是天下独一份儿的，掌握了这独一份儿的东西还怕不能恢复昔日荣光吗？
弘历很为难，佟家如果有别的要求，弘历自然是答应的。可是如今他和弘皙已经商量好了要推荐年羹尧，年羹尧还在隔壁等着他接着喝酒呢怎么可能出尔反尔？
弘历一副为难的模样：“几位，并非爷故意推脱，这事儿实在是太难了。这种事儿不是爷愿意推荐你们，你们就能坐上去的，谁能坐上去还需要皇上决定。
在佟家人听来，这就是推脱。
兄弟四个对视了一眼，立即说：“是啊，这位置现在要紧，必须皇上点头才行。
这四人也不再提这话，又奉承了弘历一番，留下了礼物就要告辞。
弘历还假模假样拉着他们不让走，非要再坐一会，庆元就说：“五爷留我们，我们该多留一会，可是今天晚上我们兄弟还要去一趟大房那边儿，实在是不凑巧啊。
弘历说：“这样啊！爷就不留各位了。
他亲自把人送走，看着人走了才回来。
车里庆恒说：“他分明是在说谎。
庆复说：“留个奴才在这里远远地盯着，看一下等会儿谁出来。我总觉得他巴不得咱们赶紧走，必然是有人在等他。
车子停下来，庆复对车外的下人吩咐了几句，这下人立即说：“几位老爷不用留人在这里看着，奴才们刚才在门房那里已经打听过了。年贵妃的兄长年二大人在这里。
“年羹尧？
“是。
佟家兄弟挥了挥手，下人退下了。车窗玻璃摇上去，庆泰说：“看来让年羹尧捷足先登了！
庆复想了想说：“走，告诉补熙去，让补熙着急出手，咱们只管坐山观虎斗。
车子行驶在路上，西郊这里都是园林，无论是街巷还是胡同两边都是高高的围墙，最中心的这几圈儿园林因为当初建造的时候没有考虑过汽车，所以街道有点窄。最怕的事情就是狭窄的空间里会车。
怕什么来什么，这个时候对面一辆车进来，佟家的车只能紧贴着墙面留出位置给对方过去。
对方的车慢慢过去，并没有剐蹭。但是这辆车过去之后后面又跟着过去了马队。
庆恒说：“这辆车我认识，是弘皙的车。
庆复则是看着过去的马队：“你们有没有发现，这些人带着些彪悍之气。
这不像是随从，更像是亲军。自从雍正解除了旗主和八旗之间的关系后，亲军都转化成随从了，这带着彪悍之气的亲军可真是少见了。
庆恒说：“早先弘皙贝勒差点被刺，所以带的人多些，强壮了些并不意外。
庆复一想觉得有道理，也没再放心上。！
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